略论先秦儒家的义利观

略论先秦儒家的义利观

正义与利益关系是中国传统价值观的核心问题。中国传统义利观的内容十分丰富,各家各派在义利关系问题上有着不同的看法和主张,从而形成了各自不同的义利观,其中尤以先秦时期孔、孟、荀为代表的儒家学派的义利观最为全面和深刻,对中国社会产生了广泛而深远的影响。一、孔、孟、刘义利观不应界定长期以来,有不少学者认为先秦时期孔、孟、荀三位思想家义利观的核心内容是“重义轻利”、“尚义排利”。这是对他们义利观的极大误解。笔者认为笼统地用“重义轻利”或“义利对立”来概括孔、孟、荀的义利观并不妥当。我们必须澄清对他们义利观的认识,只有这样,才能充分发挥先秦儒家义利观在现代社会的意义。(一)“利”的存许多人常常把先秦儒家义利观和孔子的“君子喻于义,小人喻于利”1和孟子的“王何必曰利?亦有仁义而已矣”2等论述联系起来,并且由此得出先秦儒家“重义轻利”、“义利对立”的结论。然而,这个“结论”并不符合先秦儒家义利观的本意,其本意是在强调“义”的同时不排斥“利”,并肯定“义”和“利”、道德和物质利益是人类生存和发展的必要条件。首先,先秦儒家强调“义以为上”、“见利思义”。孔子认为,人们行为的价值不在于行为的结果,而在于行为本身,在于行为是否符合应然之则,亦即是否符合“义”。孟子和荀子更注重对“义”的倡导,从人的本质特征方面论证了“义”的重要地位,提出“义”是人之所以为人的本质规定和特征,是人区别于禽兽的主要标志。孟子把“义”作为“人之正路”及内心固有的道德原则。荀子则把对“义”和“利”的不同态度,作为衡量君子和小人的标准。他说:“为事利,争货财,无辞让,果敢而振,猛贪而戾,然唯利之见,是贾盗之勇也。轻死而暴,是小人之勇也。义之所在,不倾于权,举国而与之不为改视,重死持义而不挠,是士君子之勇也。”3其次,先秦儒家在强调和重视“义”的同时没有否定“利”的存在及其重要性。这可以从他们的许多言论中得到证实。孔子曾说:“富与贵是人之所欲也”,“贫与贱是人之所恶也。”1由此可见,孔子承认人有追求富贵的本能,追求一己私利是人的天性,这是正当和正常的要求。孔子又说:“贫而无怨难,富而无骄易。”4说明孔子认为一个人要长期安于贫困是很困难的,因此他主张要重视“利”,使人们的生活有基本的保障。孔子还鼓励人们通过正当的途径去追求私利,为了得到正当的财富即使去做低贱的“执鞭之士”也不以为耻,“富而可求也,虽执鞭之士,吾亦为之。”5与孔子承认利一样,孟子也认为对利欲的追求是人的天性,“食色,性也。”6对于人的物质欲望,他只提倡“寡欲“,认为”养心莫善于寡欲。”7“寡欲”,就是以“义”作为手段去制欲、导欲,而不是绝欲、禁欲。荀子是先秦儒家最后一位思想代表,在义利观方面,他也承认“利”的存在。荀子认为,凡人既欲利,又好义,因此应当义利兼顾。他说:“义与利者,人之所两有也,虽尧舜不能去民之欲利。”8再次,先秦儒家主张对于“利”的获得要符合“义”。孔子说:“邦有道,贫且贱焉,耻也;邦无道,富且贵焉,耻也。”9孔子将义利关系放到不同的社会条件下讨论,具有深刻的涵义。所谓“邦有道”,即国家治理有序、社会公平,在这样的社会背景下,靠合乎“义”的手段能得到富贵,如果一个人在“有道”之邦仍然贫穷卑贱,那就说明这个人不够勤奋,是可耻的;但是,在一个管理不善、不公平的国家,通过发不义之财来达到富贵的人,同样也是可耻的。从这段话中一方面可以看出,孔子认为对于合乎“义”的正当利益不去努力追求是可耻的,反映了他对“利”的肯定;另一方面也表明了孔子反对用不义的手段去获取不正当的利益。可见,孔子肯定“利”的同时也要求对于“利”的获得要符合“义”,他说不义而富且贵,于我如浮云。和孔子一样,孟子也主张谋利要合乎“义”。他说:“非其义也,非其道也,禄之以天下,弗顾也。”10在孟子看来,不符合道义的原则,即使很高的爵位和很多的财产,也不屑一顾;如果符合道义原则,不但可以取得,而且是理所当然的。荀子主张兼顾义和利,但也并不认为义利是并重、等同的,而是以义为重,先义后利,以义制利,以义胜利。从以上论述来看,说先秦儒家义利观“尚义”是有根据的,但说其“排利”则明显不符合事实。先秦儒家义利观反对的仅仅是不符合“义”的“利”,它赞成“义然后取”,赞成在符合“义”的情况下去追求“利”,并认为义和利只有在违反了“义”时才是冲突的。因此,对于孔子的“君子喻于义,小人喻于利”应理解为,道德高尚的人“见利思义”,知道怎样合理地得到和处理“利”,而小人则只关心自己利益的多少,甚至一味地追求个人私利,破坏社会秩序,造成社会动乱。对于孟子的“王何必曰利?亦有仁义而已矣”则应理解为,只要行了仁义,利就会自然而然地在其中了。(二)孔子的“兴天下之同利”说先秦儒家义利观强调社会整体利益高于个人利益,认为人生的意义在于为社会谋利益。孔子主张公利第一,认为个人利益与国家整体利益应该统一,在二者发生冲突时,应以国家整体利益为重。在孔子看来,“义”就是人们的公利,他认为“义”作为一种普遍的道德原则,总是超越了个人利益的狭隘性而具有普遍意义,是体现着国家整体利益的公利。因此,在治世方面,孔子提出要“博施于民而能济众”11,要求“因民之所利而利之。”12这就是说,统治者要以人民的利益为重,要做有利于人民的事,要使人民的利益得以实现。孔子称赞郑相子产“行己也恭”、“事上也敬”、“养民也惠”、“使民也义”13。从中可以看出,孔子认为君子要以“义”来“修己”,要为国为民谋取公利,从而把个人利益和国家整体利益统一起来。孟子也主张国家整体利益高于个人的一己私利。他说:“墨子兼爱,摩顶放踵利天下,为之。”14提倡实施仁政和富民政策。由此可见,孟子把为天下谋利称为义,强调道德高尚的人应该置国家整体利益于个人私利之上。荀子从“人生不能无群”15、善群则善生出发,提出“君子之能以公义胜私欲也”16,主张“兴天下之同利”17。可见,荀子也认为在义与利发生矛盾时,应“以义为上”,倡导“先义而后利者荣,先利而后义者辱。”3(三)以人性自我修养学说强化自己的道德品质先秦儒家从“义以为上”的价值取向出发,向往理想的道德人格,重视对自己精神境界和道德修养的追求。孔子强调精神价值高于物质价值,精神需要的满足优于物质需要的满足,他主张一个人不应该过多地计较个人得失和追求享乐,在基本满足物质生活需要的情况下应注重追求崇高的道德理想。他说:“君子谋道不谋食,君子忧道不忧贫”,“志士仁人,无求生以害仁,有杀身以成仁”。18可见,孔子认为为了维护自己的道德原则和道德理想,即使牺牲自己的生命也在所不惜。孟子以人性自我修养学说为基础,强调通过自我修养来扩充先天的“善端”。如通过“养性”、“修身”、“养浩然之气”等途径,在艰难困苦的逆境中不断地磨练自己以加强道德修养,提高自己的道德品质,从而使自己达到“富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈”19的理想境界。不仅如此,孟子还强调不要为一己的暂时利益和苟延生命而放弃原则和尊严,他说:“生,亦我所欲也,义,亦我所欲也;二者不可得兼,舍生而取义者也”6,从而明确表达了他对崇高道德境界的执着追求。荀子作为孔孟义利观的继承人,也崇尚高尚的道德境界,认为“仁义德义”是“常安之术”,3并说:“体恭敬而心忠信,术礼义而情爱人,横行天下,虽困四夷,人莫不贵。”16综上所述,先秦儒家义利观实际上是一种以精神生活为灵魂、以物质生活为基础的价值观,其精神实质在于,在人们的感性欲求中注入道德理性的调节因素,以全面地保证人们的生活质量。同时强调,在个人利益和国家利益、社会利益发生矛盾时,应当先义后利,个人利益服从国家整体利益。如果要用最简短的语言来概况先秦儒家义利观的内容,应该是“重义兼利”、“重义尚利”。先秦儒家的义利观作为中国传统文化中伦理道德的思想基础,在整个中国历史的发展进程中发挥了重要作用,培养了一批批具有理想道德人格的仁人志士,为造就“礼仪之邦”做出了贡献。二、先秦儒家正义和利益的现代意义(一)在道德规范的约束下,强调义利的统一性,弱化了人们的思想文化观念,有利于人先秦儒家义利观的“重义尚利”精神与市场经济追求“利”的目标是不矛盾的,而且先秦儒家的“重义”精神还可以与市场经济强调物质利益的价值观念互补,有利于形成义和利相统一的价值观。市场经济的目标就是谋求最大的物质利益,发展市场经济,就不可不讲功利,就要追求经济利益,这有助于为经济和社会生活注入生机和活力,也促使人们更新价值观念,从而促进国民经济的繁荣和富强,乃至推动人类社会的发展进步。但是,我们必须强调的是,追求物质功利,不能毫无限制,不能以牺牲精神文明、牺牲生态、牺牲后代人的利益作为代价,它必须受到一定的道德约束。因此,建设社会主义市场经济必须强调义利的统一性。义利统一的价值观,能够引导人们在追求最大物质利益的同时考虑到“义”,从而使人们在许多具体社会领域中的行为更加规范,使人们的谋利行为更符合“义”的原则,最终促进社会全面进步和发展。先秦儒家义利观一方面承认物质利益的合理性,不仅不主张限制经济主体对最大利益的追求,而且主张“先富后教”、“制民之产”,另一方面又倡导“利不伤义”、“以义导利”、“义利兼顾”,要求经济主体用符合道德规范的方式来获取利益,制约经济主体用不道德的方式获取利益。这样先秦儒家义利观有助于人们在义利两者之间找到平衡点,从而有助于形成义与利相统一的价值观,促使市场经济和道德以及物质文明和精神文明的协调发展。(二)个人利益的内涵先秦儒家义利观所追求的大义、公利,即国家整体利益,可以与市场经济中个人利益互相补充,有利于形成个人利益和国家整体利益相统一的价值观念。在现代社会,如何处理公与私,社会、国家与个人之间的关系,是一个突出问题。社会主义市场经济强调效率优先,肯定个人利益的客观存在,鼓励个人通过诚实劳动和经营来取得较多的“利”,这有助于强化人们的主体意识,增强人们的自立自强精神,有助于调动人们的生产积极性,为经济发展和生产力水平的提高提供动力。但必须注意的是,市场经济强调个人利益的这个特点极易导致个人本位主义和极端利己主义。将先秦儒家义利观崇尚大义、公利,追求和谐,弘扬整体精神等积极因素融汇于市场经济的个人意识中,使公私互补,引导人们以正确的手段在不损害国家和他人利益的前提下去追求个人利益,抑制利己主义,形成个人利益和国家整体利益相统一、并使个人利益服从国家整体利益的集体主义价值观念。(三)消除道德修养方面的障碍先秦儒家义利观对精神价值和高尚人格的追求,可以与市场经济追求现实物质享受的价值观念形成互补,有助于提高人的精神文明素质。市场经济不仅是法治经济,还是伦理经济。法制和伦理是市