汉语语音史要略

汉语语音史要略

古人讲话的声音不可能保留到今天，研究语音的历史发展，只能依靠古代的文字

材料。汉字本身保留了大量的古代语音信息，古代诗歌的用韵和中古以后出现的

各种韵书提供了极其丰富的语音资料，从现代方言的比较研究中更可以看出汉语

语音演变的种种线索。此外,古代的音译词以及汉语和其他汉藏语系语言的比较

也都能帮助人们了解汉语语音的历史发展情况，但是这方面的研究工作还没有真

正展开。

对汉语语音历史的研究传统称为“音韵学"，有悠久的历史。一般把汉语语音的

发展分为4个时期:①上古音时期一先秦至魏晋约公元前10〜公元5世纪）;

②中古音时期一南北朝至唐宋（5~13世纪）；③近古音时期一元代和明代

（13~17世纪）；④现代音时期一清代至现代（17~20世纪）。对各时期的

起讫时代目前还有一些不同看法，但前后相差并不很大。每个时期都长达数百年

甚至上千年，在一个时期内自然还有不同阶段的变化，各时期的方言分歧情况目

前也了解很少，因此，研究古代各时期的语音，T殳只能选择具有代表性的语音

资料作为各时期语音系统的代表，然后旁及其他材料。

从上古音到现代音的2000多年时间内汉语语音的基本结构并没有改变,即音节

分为声母、韵母和声调3部分，韵母又分为韵头、韵腹和韵尾。2000多年来汉

语语音的演变主要是声母、韵母和声调内部的变化，这些变化在现代方言中有时

还能反映出来，例如上古音和中古音都有鼻音韵尾【-m】，到现代还保留在广

州话和其他一些方言里。一般以《诗经》韵脚和谐声字所反映的语音系统作为

代表。《诗经》并非一时一地的作品，谐声字是用声旁表音的字（如"途、除、

徐、叙、斜"都用声旁"余"表音），来源更要复杂一些，但这两种材料反映的

语音系统是相当一致的。上古音距今已逾千年，语音资料也较零散，目前只能推

测出上古音系的基本轮廓，对其中的细节还有待进一步研究。

上古声母共有30个左右。其中【p】、【p'】、【m］、［t］、［t碓】、

【n】、⑴、【k】、【k'】、【婆］、［x］、【凰、【堤’】、［s］是

从上古直到现代绝大多数方言都存在的声母，表现了汉语声母的历史继承性。上

古浊塞音声母［b】、［d】、［g］和浊塞擦音【扶】也还保留在现代一些方

言里，其余十几个声母的性质则各家说法很不一致。上古很可能还存在［kl］.

［pl］之类的复辅音声母，例如在谐声字中，舌根音声母［k］、［kJ往往和

边音声母【I】互谐，"各"既可以作〃格、阁、客”的声符，也可以作"洛、路、

略”的声符，这些字很可能原来都是由［kl］之类的复辅音演变来的。对上古音

是否有复辅音以及有多少复辅音，目前还有种种不同看法。

根据《诗经》用韵和谐声字的情况,传统把上古韵母分为若干韵部，用一个汉字

来代表，如"之部、幽部"等等，上古韵部共有30个左右。同韵部的字只是韵腹

和韵尾相同，韵头可以不同，因此每个韵部实际不只包含一个韵母。根据韵尾的

不同可以把上古韵部分为阴、阳、入3大类:有鼻音韵尾【-m】、【-n］、［-

婆】的是阳声韵，有清寒音韵尾【-p】、［-t］、［-k］的是入声韵，其余的都

属于阴声韵。如果韵腹相同，阴阳入3类往往可以相互押韵或谐声，如《诗经•郑

风•女日鸡鸣三章》"知子之来之,杂佩以赠之"中，"来〃和"赠"押韵，就

是因为这两个字在上古韵腹相同，都是【?amp;#91;】，只是"来"属于阴声

韵，"赠"则属于有鼻音韵尾【-懿】的阳声韵,这种押韵现象彳专统称为“阴阳

对转"。

大多数上古韵母的读音和现代相去甚远，和中古也有很大区别。例如"姑〃现代

韵母是【U］，中古相同或近似，上古时韵母则可能是［a］］'台"现代韵母是

【ai】，中古也是类似的复元音，上古时韵母则可能是【?amp;#91;】。也有

一些韵母如【an］、［?amp;#91;n］x［a嬖】、【?amp;#91;婆】等从上古

经中古到现代变化不大，象"班〃【pan］和"登"［t?amp;#91;^］等字的

读音2000多年来并没有显著的改变，但这类字究竟是少数。目前对上古音韵头

的多少、韵部的分合以及阴声韵是否也有辅音韵尾等问题有种种不同看法，还远

没有取得一致的意见。

现存的上古音语音资料不能系统地反映出上古声调情况，历来对上古声调的看法

分歧也最大。目前较有影响的有3种意见：①上古和中古一样，分为"平、上、

去、入"四声;②上古没有去声;③上古只有平声和入声，但各分长短两种。近年

来从汉藏系语言的比较研究中又产生一种新意见，认为汉语在远古时期可能并没

有声调的分别，声调是远古时期不同的韵尾辅音脱落或保存才逐渐产生的。一

般以隋唐时期盛行的韵书《切韵》的语音系统作为代表。魏晋南北朝是从上古音

向中古音转变的时期，南北朝时已经出现了许多供作诗押韵用的韵书，对当时的

语音系统做了一定的分析和归纳，隋代陆法言集各家之大成，于601年编成《切

韵》一书。《切韵》的原本和它以前的韵书今已佚，现存的《切韵》都是后人的

增订本，而且大多是残卷。目前流传最广的完整增订本是宋代陈彭年等编的《大

宋重修广韵》，《广韵》对《切韵》的增订主要在字数和释义，对《切韵》的语

音系统并没有重大的改动，现在研究《切韵》音系一般就都以《广韵》为主要依

据。《广韵》把当时的语音系统分析归纳为四声、206韵，每韵内又根据声母

的不同分为若干小韵这个语音系统是否代表当时一时一地之音，目前尚无定论,

但它能分门别类详细列举出隋唐时期声母、韵母和声调的情况，是研究中古音最

重要的语音资料。

《切韵》并没有系统地列出它的声母系统，根据后人分析归纳，大体上是和传统

的三十六字母相当的。三十六字母可能起源于唐末，到宋代经过不断补充修订，基

本上能代表当时的声母系统。每个字母用一个汉字来代表，至于它们的实际读音，

经过多年研究，目前已大致取得一致的意见。但为了便于说明中古的声母系统，

目前一般仍沿用三十六字母的名称，例如，用”帮、滂、并、明"代表中古声母【P】、

［p'］、［b］、【m】用"端、透、定、泥”代表中古声母⑴、【t碓】、

【d】、【n】等。上百声母有相当一部分仍保存在中古音中，但大都经过了较

为复杂的分化或合并的过程，并不完全是一对一的关系。

《切韵》把不同声调的韵母算作不同的韵，每个韵用一个汉字来代表，例如"东

韵"、"江韵"、"鱼韵"、"真韵"等。在计算中古韵母时，如果只是声调不

同,就只能算是一个韵母，例如"之韵"、"止韵"和"志韵”的分别只在声调，

实际上只是一个韵母。《切韵》共列出193个韵，《广韵》增订为206韵，除

去声调的分别不计，只有90多个韵。当时的分类不大重视韵头的作用，有时把不

同韵头的韵母合并成一个韵，例如，〃删韵"就包括开口呼和合口呼两类韵母，

可是"寒韵"和桓韵又根据开口呼和合口呼的不同分成两韵。如果把该分开的韵

母都分列出来，实际上共有150多个不同的韵母这说明《切韵》所记录的韵母

系统是相当复杂的。

中古音的韵头只有【i・】和【u・】，但隋唐时期韵头［i-］可能还分为长短两

类，这样就有了三种不同的韵头。中古音的韵腹元音非常丰富，这是中古韵母多

达150多个的主要原因。近几十年对中古韵腹元音的实际读音做了相当细致的

研究和推测，其中大部分已经取得了比较一致的意见。中古音的韵尾继承了上古

阴声韵、阳声韵和入声韵的分别。阴声韵的韵母除没有韵尾的（如"歌韵〃）以外,

还包括元音韵尾（如"灰韵"）和【7】（如“豪韵”中古阳声韵的鼻音韵

尾和入声韵的清塞音韵尾与上古相同。在《切韵》的韵母系统中，入声韵和阳声

韵相配，即【・m】和【-p】相配【-M和［-t］相配，【噗】和［-k］相配例

如东韵"【7懿】和屋韵【-uk】相配删韵"【-an】和“辖韵"【-at】相配,

“衔韵"【-am】和"狎韵〃【-ap】相配等等，形成相当整齐的局面。

中古音的声调分为"平声、上声、去声、入声"4类。《切韵》以声调为纲，在四

声之下分列各韵，后代韵书一般都遵循这种编排方法。平声、上声和去声的分别

主要在音节的高低升降不同;入声则是韵尾收【-p】、［-t］、［-k］的发音理促

的入声韵，和另外三声的阳声韵相配，例如"东、董、送、屋四韵的分别就在于

"平、上、去、入"四声不同，至于阴声韵如之、止、志、"鱼、语、御”等则

只有"平、上、去"三声。从中古到现代四声的发展和声母的清浊关系很密切，

为了便于说明这种关系,习惯上把中古的四声分为阴阳两类：中古是清音声母的

称为"阴平、阴上、阴去、阴入"，如"官、管、灌、括”；中古是浊音声母的称

为"阳平、阳上、阳去、阳入"，如〃郎、朗、浪、乐"。

在唐初，已有人批评《切韵》分韵过细，不利使用，说明《切韵》的语音系统已

与当时的口语不尽相合。从《广韵》开始，已在《切韵》的一些韵目下注明与某

韵"同用"，实际就是承认这两个韵并没有明显的区别。到宋末元初时，为了便

于作诗,一些韵书根据《广韵》"同用"的办法，索性把206韵合并为106韵,

这106韵从此成为做旧体诗押韵的规范。最早合并的是平水人刘渊主持刊行的

《壬子新刊礼部韵略》（1252）,因此世称这106韵为"平水韵〃。平水韵主要只

是把《广韵》韵目中同用各韵加以合并，并不能真正代表宋元时期口语的语音。

一般以元代周德清所编《中原音韵》的语音系统作为代表。《中原音韵》成书于

1324年，正是元代戏曲盛行的时期，周德清根据当时北曲作家用韵的情况归纳

整理成书，成为写作北曲用韵的准绳，对中国古代戏曲创作有很大影响。《中原

音韵》是专为戏曲而作的，因此能跳出《切韵》系统韵书的窠臼，记录下活跃于

元代舞台上的北方语音系统。至于这个语音系统是否能代表当时的元大都（今北

京）的方言，目前尚有不同看法，但它无疑是现代北方官话的源头，代表了汉语

语音发展的一个重要阶段。

《中原音韵》所代表的近古音语音系统比《切韵》所代表的中古音语音系统简单

得多，已经相当接近于现代北京话。《中原音韵》改变了《切韵》以声调为纲的

编排方法，改为以韵为纲,各韵之下分列声调，然后再分为若干小韵，同音字都

列在同一小韵内，并没有单列声母。根据小韵的分布情况来分析,《中原音韵》

可能共有20个声母（不包括零声母），和现代北京话已很近似。汉语的声母系统

从中古到近古大大简化，主要是因为中古大部分浊音声母到近古变成了清音，除

了【m-】、【n-】、［I-］等少数浊音声母外，其余都变成清音，和原来的清音声

母合并，例如"步"［b-］并入〃布〃母合，"在〃【扶-】并入"再〃【埠-】，

〃似〃［z-］并入〃四"［s-］等。

《中原音韵》把韵母分为19个韵部,以两个汉字命名，如"东钟、江阳、支思〃

等，这只是韵母的大类，各韵部内还包括韵头不同的韵母。19个韵部实际共包括

40多个韵母，只有中古韵母的1/3左右，这主要是因为中古入声韵到近古已经

全部消失，和阴声韵完全合并。此外，中古有不少韵母的韵腹元音非常接近，到

近古也合并在一起了，例如"东、冬、钟”在中古本是3个韵，到近古就合为一

韵。近古音的韵头可能只有【i】和【u】，韵头【y】当时是否已经出现，目前

还有不同看法，但至迟到明代就已经形成了现代四呼的局面。中古的鼻音韵尾

［-m］、［-n］、［＜］和元音韵尾【・i】、［-u］在《中原音韵》中仍完整

地保存，但不久L-m］就和【-n】合并，只留下了【-n】、【-婆】两套鼻音韵

尾。中古的塞音韵尾【-p】、【-t】、［-k］由于入声韵消失，也不复存在，其

中有不少并入元音韵尾"】、【7】，如"麦〃并入"卖"，"脚"并入"搅〃；

另一些韵尾则完全失落，和原来的无韵尾韵母合并，如"舌〃并入"蛇"，〃滑"

并入"华〃。

《中原音韵》把声调分为〃阴平、阳平、上声、去声〃4类，和现代北京话完全

相同。中古的平声根据声母的清浊到近古分为阴平和阳平两类：中古清音声母读

阴平，如〃通、诗、坡、春"；中古浊音声母读阳平，如"同、时、婆、纯"。

由于中古浊音声母到近古大部分都已变成清音，因此阴平和阳平就纯粹是声调的

区别了。中古和近古虽然都有上声和去声，但内容不尽相同。中古浊音声母中除

【m-】、【n-】、［I-］等少数以外，读上声的到近古都变成了去声，如"上"

和"赏"、"杜"和"赌"在中古都读上声，但是"上"、"杜"是浊音声母,

到近古就读成去声，〃赏〃、"赌"是清音声母,仍旧读上声。从中古到近古声调

最大的变化是入声不再独立成为一类，中古的入声字到近古分别归入阳平、上声

和去声，如"达〃归入阳平，"笔"归入上声，"麦〃归入去声。近古以后，一部

分归入上声的入声字又改归阴平，如"说、瞎、督"，《中原音韵》归入上声，

现代北京话都读成阴平。至于《中原音韵》时期入声是否已经完全消失，目前仍

有不同看法，但入声在当时已丧失独立作为声调的地位，则是可以肯定的。

语音的发展是不平衡的，