淮盐重镇仪征十二圩

淮盐重镇 - 仪征十二圩十二圩地处长江边，西与仪征市区相连，东距扬州五十五华里，江面水域宽阔，地理环境优越，是仪扬运河入江处的江湾码头。康熙初年，江淮间发了一场大水，后老百姓筑圩 17 道，今十二圩当年就处在第十二圩坝地段，故称十二圩。提起十二圩，不能不说到与我们生活息息相关的食盐，可以说十二圩因盐而兴。清道光年间设淮盐总栈，初设于泰州，后迁至瓜州，由于江流冲刷，瓜洲江岸不断坍塌，威胁盐栈。为了淮南几十万引盐的行销大计，在当时盐政李宗羲、盐运使方浚颐的主持下，决议迁栈。经过实地勘查和综合分析，决定将盐栈由瓜洲迁往十二圩，自此十二圩成为两淮盐务汇集转运重镇。盛时有整齐街市 5 华里，注册商铺 400 家，人口 20 万，人称“小上海” 。盐栈每天进出场之盐一般在六、七万包左右，盐务活动十分繁忙。每天黎明之际，总栈一声炮响，三十多米高的旗杆上立即升起蓝底白字“卤”字大旗（卤即盐） ，十里路外即可望见，于是，七镇八乡以盐务为生者以及仪征、龙河、朴席一带以扛盐为副业的农民便纷纷起来，如果只听炮响不见升旗，就不必徒劳往返。盐场上的工种很多，场内外有过浦、上河、大杠、小杠、施秤、添减、捆工、堆工、扦工、站场、清场、绞包、计筹、跳行、盘堆、封堆、看堆等名目，但主要出劳力的工种是扛盐（进场） 、抬盐（出场） 、堆盐（作铁轨车推盐）三种。正常情况下，停泊在十二圩江面上的盐船达二千余艘，专门运销湖南、湖北、江西、安徽四大岸盐一万六千包（1200 吨） ，小的也可装盐九百六十包。大船主要运往湖南、湖北、江西各口岸，小船主要运往安徽各口岸及江苏沿江内河各县。由于盐船众多，船工水手的人数约三、四万人，他们来自上江各口岸，为了维护自身的利益，各自分帮建立了同乡会。除建立苏、皖、鄂、湘、赣各大帮会馆，还建立了若干小帮会馆，开始称为十八帮，经过后来的发展变化，已大大超过十八帮的数字。据 70 多岁的秦旭东老人回忆，当年盐场有几百亩的范围，每堆足有两层楼那么高，稍微出些太阳眼睛就被白花花的盐粒眩得发晕。十二圩十八个帮，每到月头，帮会间就会展开竞舟赛，热闹得不得了，那炸的鞭炮屑子，能埋住脚脖子。 ”苏、皖、鲁、鄂各帮人士，正月里都要请家乡剧种来十二圩搭台唱戏，仿佛又是一出竞赛。这样的兴盛场景只持续了六十多年，先是受国民党政府颁布“新盐法”而遭到挫折，后遭日寇侵华炮火的轰击受沦陷之苦，十二圩逐渐消失在人们的视野之中。今日十二圩“扬子中学”校门，便是清朝淮盐总栈的遗迹。大红的门楼朝向西南，面对盐河，单檐五架对间红漆大门，门宽 1 丈，高 2 丈。据当地人回忆，食堂前的广场上有着一块巨石，是当年盐船上称盐用的大秤砣，一面刻“砝部” ，一面刻“较准” ，是光绪戊申年旧物。据推断应是官府制造， “较准”仿佛是来自官府的保证：您放心称，讹错不大！如果这块巨石已被收藏至博物馆。盐务总栈的对面，便是盐河了，河边还有古码头，20 级青石板，被枯草掩盖，清冷的冬阳下，河边芦苇凋零，分外萧杀，一只木舟陷入淤泥，偶有几只飞鸟飞向长江，令人心生怅惘。由盐栈南行，很快就到了十二圩的老街，这是古镇保存最好的一条古街，位于镇中，系东西走向，从头帮到尾帮，总长 5 华里。街的格局基本未变，有巷子将其分割成很多段，每一段有一个名字，解放后统称为工农路。街上原来铺着麻黄石，可惜多半已被人撬去。走在这个老街上，十二圩给人的第一强烈印象是苍凉。不过，透过苍凉，我们仍依稀可见它往日的风貌。古老的街道仍保留旧貌，昔日因商业而建立的会馆较多，如湖南会馆已改成大会堂，江西会馆大部改建，尚留少数建筑，风韵犹存。往日存放食盐的堆栈已失去昔日繁华，大多数改为居民住宅。街道上的巷子很多，今天或毁损，或改建，完整保存下来的了了无几，最好的当数龙江巷。这条巷子过去有典当行、茶水炉、石灰店、小百货店、邮局、天池浴室、华洋旅社等多家店铺。今天，再走进龙江巷，原先的热闹景象早已不见，路面两侧不时散落着一些显然曾经属于巷子里某座老房子的砖石。巷子里住着不少居民，只有那些年事很高的老人还能大体回忆得出龙江巷过去的状貌。华洋旅社的旧屋还在，无人居住，严重破损的屋顶、砖墙已很难让人想象，当年这里是富人、洋人出入之所。门边的柱体提醒人们，华洋旅社曾经是十二圩街上一座带有“洋气”的建筑物，铁皮包门，圆石抵梁，颓圯中亦显骄奢之态，这旅馆当年是天天爆满，经年养着 6 位姑娘。那容貌与才情，秦淮河上的八艳恐怕不过如此。说起十二圩，不得不说到该地特产五香茶干，被誉为长江中下游的“茶干之王” 。这是有历史渊源的。清光绪年间，十二圩窦天昌、中和兴二店茶干与高邮界首、当涂采石两地茶干被为沿江三大名干。后来，窦天昌茶干在竞争中精益求精，质量不断提高，不仅战胜了本地同行中和兴，而且北压界首，历超采石，销路远至上海、武汉、徐州、蚌埠等地。在沪宁、浦口线火车上