圣诞的相关知识

圣诞节起源 “圣诞节”这个名称是“基督彌撒”的缩写。彌撒是教会的一种礼拜仪式。耶诞节是一个宗教节。我们把它当作耶苏的诞 辰來庆祝，因而又名耶诞节。这一天，世界所有的基督教会都举行特別的礼拜仪式。但是有很多圣诞节的欢庆活动和宗教并 无半点关联。交换礼物，寄圣诞卡，这都使圣诞节成为一个普天同庆的日子。 教会开始并无圣诞节，约在耶稣升天后百余年内才有。据说：第一个圣诞节是在公元 138 年，由罗马主教圣克里门倡议 举行。而教会史载第一个圣诞节则在公元 336 年。由于圣经未明记耶稣生于何时，故各地圣诞节日期各异。直到公元 440 年，才由罗马教廷定 12 月 25 日为圣诞节。公元 1607 年，世界各地教会领袖在伯利恒聚会，进一步予以确定，从此世界大 多数的基督徒均以 12 月 25 日为圣诞节。其实哪一天并不要紧，重要的是应该知道它是为纪念救主耶稣降生。 12 月 25 日原来是波斯太阳神（即光明之神）密特拉（Mithra）的诞辰，是一个异教徒节日，同时太阳神也是罗马国教众 神之一。这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。可能由于这个 原因，罗马教会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。后来，虽然大多数 教会都接受 12 月 25 日为圣诞节，但又固各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把 12 月 24 日到第二年的 1 月 6 日定为圣诞节节期（Christmas Tide） ，各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。自从 12 月 25 日被 大多数教会公认为圣诞节后，原来 1 月 6 日的主显节就只纪念耶稣受洗了，但天主教会又把 1 月 6 日定为“三王来朝节” ，以 纪念耶稣生时东方三王（即三位博士）来朝拜的故事。随着基督教的广泛传播，圣诞节已成为各教派基督徒，甚至广大非基 督徒群众的一个重要节日。在欧美许多国家里，人们非常重视这个节日，把它和新年连在一起，而庆祝活动之热闹与隆重大 大超过了新年，成为一个全民的节日。12 月 25 日的主要纪念活动都与那稣降生的传说有关。 耶苏的出生是有一段故事的，耶苏是因着圣灵成孕，由童女马利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不 要因为马利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶苏” ，意思是要他把百姓从罪恶中救出來。 当马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报戶籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利 恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暫住。就在這时，耶苏要出生了！於是马利亚唯有在马槽 上，生下耶苏。后人为纪念耶苏的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望彌撒，纪念耶苏的出世。 圣诞节便是於十二月二十五日纪念耶苏的诞生，但真实的诞生日就沒有人知道了。十九世紀，圣诞卡的流行、圣诞老人 的出现，圣诞节也开始流行起來了。 圣诞老人的传说 圣诞老人的传说在数千年前的斯堪的纳维亚半岛即出现。据说他原是小亚细亚每拉城的主教，名叫圣尼古拉，死后被尊 为圣徒，是一位身穿红袍、头戴红帽的白胡子老头。每年圣诞节他驾着鹿拉的雪橇从北方面来，由烟囱进入各家，把圣诞礼 物装在袜子里挂在孩子们的床头上或火炉前。所以，西方人过圣诞节时，父母把给孩子的圣诞礼物装在袜子里，圣诞夜时挂 在孩子们的床头上。第二天，孩子们醒来后的第一件事就是在床头上寻找圣诞老人送来的礼物。每年圣诞日，圣诞老人骑在 白羊星座上，圣童手持圣诞树降临人间，随着世事变迁，作家和艺术家开始把圣诞老人描述成我们今日熟悉的着红装，留白 胡子的形象。同时不同的国度和文化对圣诞老人也有了不同的解释。在德国，传说他扮成圣童把坚果和苹果放在孩子们鞋里。 他乘双轮马车四处漫游，观察人们的行为，尤其是小孩，如果表现好，将会得到苹果、坚果、糖等诸多奖品。坏孩子则得一 鞭子。家长们灵机一动纷纷采用此传说来鼓励孩子们听话。大大超过了新年，成为一个全民的节日。圣诞老人已经成为圣诞 节最受喜爱的象征和传统。他赶着驯鹿，拉着装满玩具和礼物的雪橇挨家挨户给每个孩子送礼物的快乐老精灵的形象已深深 地留在人们的记忆中。 平安夜的由来 圣诞节前夕也就是俗说的平安夜，当晚，全家人会团聚在客厅中，围绕在圣诞树旁唱圣诞歌曲，互相交换礼物，彼此分 享一年来生活中的喜怒哀乐，表达内心的祝福及爱。在这天晚上都会看到一群可爱的小男生或小女生，手拿诗歌弹着吉他， 一家一家的唱着诗歌报佳音。到底佳音队这种节日活动是怎么来的呢？ 耶稣诞生的那一晚，一在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见有声音自天上传来，向他们报耶稣降生的好消息。根据圣经 记载，耶稣来是要作世人的王，因此天使便透过这些牧羊人把消息传给更多的人知道。 后来人们就效仿天使，在平安夜的晚上到处报人传讲耶稣降生的消息，直到今日，报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一 个节目。通常佳音队是由大约二十名青年人，加上一备装扮成天使的小女孩和一位圣诞老人组成。在平安夜晚上大约是九点 过后，开始一家一家的去报佳音。每当佳音队去到一个家庭时，先会唱几首大家都熟悉的圣诞歌曲，然后再由小女孩念出圣 经的话语让该户人家知道今夜是耶稣降生的日子，过后大家一起祷告再唱一两首诗歌，再由慷慨大方的圣诞老人派送圣诞礼 物给那个家庭中的小厅子，整个报佳音的过程就完成了！整个报佳音的活动大约要持续到第二天凌晨四点左右才结束。 圣诞袜的传说 很久很久以前有一个心地善良的贵族，他的妻子因病去逝，抛下他和他的三个女儿。 这个贵族尝试了不少发明，都失败 了，但也因此耗尽了钱财，所以他们不得不搬到一家农舍里生活，他的女儿们也只得亲自烧煮、缝纫和打扫。 一晃几年过去，女儿们陆续到了出嫁的年龄，父亲却变得更加沮丧，因为他没钱给女儿们买嫁妆。一天晚上，女儿们洗 完衣服后将长统袜挂在壁炉前烘干。圣人 Nicholas 知道了她们父亲的境况后，就在那天晚上，来到她们的家门前。他从窗口 看到一家人 都已睡着了，同时也注意到了女孩们的长统袜。随即，他从口袋里掏出三小包黄 金从烟囱上一个个投下去，刚 好掉在女孩们的长统袜里。 第二天早上，女儿们醒来发现她们的长统袜里装满了金子，足够供她们买嫁妆了。这个贵族也因此能亲眼看到他的女儿 们结婚，从此便过上了幸福快乐的生活。 后来，世界各地的孩子们都继承了悬挂圣诞袜的传统。有些国家的孩子则有其它类似的风俗，如在法国，孩子们将鞋子 放在壁炉旁等等。 最早以前是一对红色的大袜子，多大都可以，因为圣诞袜是要用来装礼物的，小朋友最喜欢的东西，晚上他们会将自己 的袜子挂在床边，等待第二天早上的收礼。 圣诞帽 那是一顶红色帽子，据说晚上戴上睡觉除了睡得安稳和有点暖外，第二天你还会发现在帽子里多了点心爱的人送的礼物。 在狂欢夜它更是全场的主角，无论你去到那个角落，都会看到各式各样的红帽子，有的还有帽尖发亮的，有的是金光闪闪的。 圣诞树 据说有一位农民在一个风雪交加的圣诞夜里接待了一个饥寒交迫的小孩，让他吃了一顿丰盛的圣诞晚餐，这个孩子告别 时折了一根杉树枝插在地上并祝福说：“年年此日，礼物满枝，留此美丽的杉村，报答你的好意。”小孩走后，农民发现那 树枝竟变成了一棵小树，他才明白自己接待的原来是一位上帝的使者。这个故事就成为圣诞树的来源。在西方，不论是否基 督徒，过圣诞节时都要准备一棵圣诞树，以增加节日的欢乐气氛。圣诞树一般是用杉柏之类的常绿树做成，象征生命长存。 树上装饰着各种灯烛、彩花、玩具、星星，挂上各种圣诞礼物。圣诞之夜，人们围着圣诞树唱歌跳舞，尽情欢乐。 然而圣诞树真正出现在圣诞节，首先见于德国，之后又传入欧洲和美国，成为圣诞节不可或缺的装饰物。他们通常用五 光十色的彩灯、蜡、礼物或天使来装圣诞树，尤其住在美国西北部的人们，因为当地丰富的森林资源，他们会全家人一起去 挑选一棵真正的树做为圣诞树。圣诞树的种类繁多，有天然松柏圣诞树、也有人造圣诞树及白色圣诞树。每棵圣诞树上都挂 满琳琅满目的装饰品，但每棵树的顶端必定有一棵特大的星星，像征着那颗引导东方三博士找到耶稣的星星。而且在传统习 俗上，只有家庭的一家之主才可以把这颗希望之星挂上，旁人是不可以越俎代庖的。 圣诞传统 法国中部的色日尔斯地方，每年圣诞节前后几天必降大雪，白雪皑皑，令人清新。在西方人眼里，白色圣诞是一种吉祥。 在法国，马槽是最富有特色的圣诞标志，因为相传耶稣是诞生在马槽旁的。人们大唱颂赞耶稣的圣诞歌之后，必须开怀畅饮， 香槟和白兰地是法国传统的圣诞美酒。 芬兰在 12 月圣诞节前后，漫山遍野都是怒放的紫罗兰，掩映在白色的大地上，望去一片紫红色，紫色圣诞使人心旷神怡。 英国人和德国人一样，圣诞节喝啤酒，吃烤鹅，他们更喜欢利用圣诞节假日外出旅游。 美国人过圣诞节着重家庭布置，安置圣诞树，在袜子中塞满礼物，吃以火鸡为主的圣诞大菜，举行家庭舞会。 瑞士人在圣诞节前 4 个星期，就将 4 支巨型的蜡烛点、燃，放在由树枝装饰成的一个环里,每周点 1 支，当点燃第 4 支后， 圣诞节就到了。 丹麦人对不合意的圣诞礼物，可去商店兑换价格相似的其它商品。 澳大利亚是南半球的国家之一。十二月底，正当西欧各国在寒风呼啸中欢度圣诞节时，澳大利亚正是热不可耐的仲夏时 节。因此在澳大利亚过圣诞节，到处可以看见光着上身汗水涔涔的小伙子和穿超短群的姑娘，与商店橱窗里精心布置的冬日 雪景、挂满雪花的圣诞树和穿红棉袄的圣诞老人，构成澳大利亚特有的节日图景。这种酷暑和严冬景象的强烈对比，恐怕在 西方国家是独一无二的。父母给子女最好的圣诞礼物，莫过于一副小水划。圣诞节弄潮是澳大利亚的一大特征。节日晚上， 带着饮料到森林里举行“巴别居”野餐。人们用石头垒的露天灶中用枯树枝生火、上面架一块铁板，把香肠、牛肉、鲜鱼等 放上去煎。吃饱喝足后，就跳起“迪斯科”或“袋鼠舞”，一直闹到深夜才结束。喝醉了的，便往草地上一躺，在如雷的鼾 声中迎接圣诞老人的莅临 波兰每年十二月二十五日、二十六日举行，家家户户都要装饰圣诞树，大街小巷都有圣诞树上的装饰品出卖。节日里亲 友之间相互祝贺，互赠礼品，表示友好。晚