毕业论文-饥饿营销在企业中的运用.docVIP

存档编号 师范学院学士学位论文 饥饿营销在企业中的运用教学学院 商学院 届 别 专 业 学 号 姓 名 指导教师 完成日期 饥饿营销在企业中的运用-Application of hungermarketing in Enterprises-目 录一、饥饿营销的概念和特征及理论基础2（一）饥饿营销的概念2（二）饥饿营销的特征2（三）饥饿营销的理论基础3二、饥饿营销在企业中运用的条件3（一） 市场竞争不充分3（二） 消费者消费心理不成熟4（三）产品综合竞争能力较强5（四）品牌成熟度、知名度和美誉度水平要求符合饥饿营销的应用要求6三、饥饿营销在企业中运用的步骤6（一）强力的宣传造势6（二）人为造成供不应求的现象6（三）撇脂定价策略的成功运用7四、向日葵公寓成功运用饥饿营销案例解析7（一）精准产品定位7（二）走新媒体宣传路线8（三）阶段性释放信息8（四）制造适度紧缺感8（五）借助媒体力量9五、运用饥饿营销需要注意的问题9六、 小结10参考文献11摘 要本文主要介绍了饥饿营销的概念及其特征，并阐述了其的理论基础。并总结了饥饿营销策略在企业的实际营销过程中所需要的条件以及相关步骤。与此同时，本文利用向日葵公寓的营销案例进行解析，并提出企业运用时需要注意的问题。希望对我国满足运用条件的企业提供一定的营销策略，更多的吸引消费者的眼球。关键词：饥饿营销；向日葵公寓；吸引眼球Abstract:This paper introduces the concept and characteristics of hunger marketing and elaborated its theoretical basis. And summarizes the steps starvation conditions and marketing strategies in the actual marketing enterprises in the process required. At the same time, we use sunflower apartment marketing case for resolution, and made use of when companies need to pay attention to. I hope to use to satisfy the conditions of the enterprise to provide certain marketing strategies more attractive to consumers.Keywords: Hunger marketing；sunflowerapartment；attract attention一、饥饿营销的概念和特征及理论基础（一）饥饿营销的概念饥饿营销是一种新兴的营销方式。诸如，大片上映、IPhone5S的抢购及买房现场热火朝天的场面等，都是饥饿营销的运用之一。我国学者张燕在2009年提出，在市场营销学中，所谓“饥饿营销”，是指商品提供者有意调低产量，以期达到调控供求关系、制造供不应求“假象”、维持商品较高售价和利润率的目的。也有学者平原在2005年提出，企业在促销时，不搞铺天盖地，而是讲求适量、甚至限时销售，总给市场留点“空”，使顾客保持一定的“饥饿感”。这样不仅能满足顾客追求个性化的消费心理，刺激购买欲望，而且能使企业的产品一直保持旺销的势头。由于学术界对饥饿营销的概念并没有统一的认识，本文认为饥饿营销就是通过调节供求两端的量来影响终端的售价，达到加价的目的。表面上，饥饿营销的操作很简单，定个叫好叫座的惊喜价，把潜在消费者吸引过来，然后限制供货量，造成供不应求的热销假想，从而提高售价，赚取更高的利润。（二）饥饿营销的特征第一，价格方面。与其他同类型商品相比，饥饿营销商品的售价偏高。第二，质量方面。饥饿营销商品质量具有唯一性和特殊性，其竞争对手较难模仿，具有较高的市场壁金(如阿凡达的3D技术，名小吃的配料等)。第三，店铺方面。销售饥饿营销产品的店铺密度稀少，一个城市就一家或较少的几家分店，较少的门店更易促成消费者排队等待供不应求的购买场面。店面的装潢往往比较独特，既有百年小吃店的古朴风格，也有娱乐电子产品的都市现代感，能立刻呈现出商品的定位和特征。第四，宣传方面。这里需要一分为二。对于高价值类商品，如茅台、iPad等，其宣传往往是通过广告、网络等方式，且力度较大。而低价值类商品更多的是利用口碑宣传，通过购买体验过的消费者的口碑效应达到宣传模式，当消费群体累计到一定规模，群众的宣传力度也不可忽视。（三）饥饿营销的理论基础饥饿营销的理论基础主要是稀缺性理论。稀缺性法则，在西方经济学中，就是一种描述供给和需求关系的市场规律，也就是说，对于那些在消费者购买能力所及需求来说，商品稀缺会导致消费者以较高价格进行抢购。稀缺性理论这样认为:稀缺性导致竞争性使用， 需要以价格来调节供求之间的关系， 于是就产生了价值。在市场经济的条件下， 价格可以用来衡量资源商品的相对稀缺性， 能反映供给与需求的关系。当某种资源或商品能满足消费者的需求（即对消费者产生了效用时）， 就反过来导致了对这种资源或商品的需求。而此类资源或商品，如果不具备稀缺性而供给充足，即便我们非常需要，却也无法产生价值，就像空气；但是一旦该资源或商品的供给是有限的，那么它就是稀缺的，于是就有了价值。在营销实践中，我们经常可以看到企业通过限量或延时销售人为制造某种产品的稀缺效果，从而刺激消费者的购买欲望，最终服务于企业的利润。饥饿营销就是这样。二、饥饿营销在企业中运用的条件“饥饿营销”能否应用，应用后成功与否，与很多因素有关系，不是随便哪个企业、哪个品牌都可以应用的。也就是说，在市场竞争不充分、消费者心理不够成熟、产品综合竞争力较强、品牌非常成熟的情况下，“饥饿营销”才能较好地发挥作用，否则，厂家就只能是一厢情愿。（一）市场竞争不充分1、细分市场内竞争威胁水平低 如果企业细分市场内竞争激烈，应用“饥饿营销”就有难度。因为在采取饥饿营销时，消费者会转移到其他竞争者那里去。为了在激烈的竞争中立于不败之地，企业就应该货源充足，每出现一位消费者就直接促成其购买行为。所以在这种情况下，就不应该使用“饥饿营销”这种策略。相反，如果企业细分市场内没有竞争，或竞争程度较低，市场状况为卖方市场时，这时企业处于主动地位，就可以采用“饥饿营销”策略。因为即使企业供货不足，消费者也不会转而消费其他产品，只能加剧消费者占有这种商品的欲望。2、 新生力量薄弱，行业准入门槛较高 企业除了现有竞争者的竞争之外，还有不断涌入的新竞争者。当一个行业进入壁垒较低、预期利润较高时，就会有企业不断的大量涌入。一旦竞争者数量越来越多，带来的威胁也就越来越大，这时不适宜采取“饥饿营销”策略。相反，行业前景乐观，预期利润很高，同时，行业进入壁垒也较高，这就会拦截很多资金实力弱、经营水平一般的企业进入，企业的竞争者数量不会在短期内急剧增加。在这种条件下，企业可以有时间和精力应用“饥饿营销”策略。3、替代品威胁水平低或替代品少 替代品指能带给消费者近似的满足度的几种商品间具有能够相互替代的性质，若其中一种商品价格上升，顾客们就会去寻求相较于这种商品便宜的，并且能带来相似满足度的另一种商品购买。两个处于不同行业中的企业，可能会由于所生产的产品是互为替代品，从而在它们之间产生相互竞争行为，这种源自于替代品的竞争会以各种形式影响行业中现有企业的竞争战略。替代品价格越低、质量越好、用户转换成本越低，其所能产生的竞争压力就强。当一个企业的存在大量质优价廉的替代品时，不可以使用“饥饿营销”策略。因为此时使用“饥饿营销”策略，无疑是为你的竞争者销售添砖加瓦。所以，计划使用“饥饿营销”策略的企业，应该先通过调查，了解现有替代品竞争者的数量、替代品竞争者的实力以及替代品竞争者的生产能力、资金实力、产品结构均衡等问题。（二）消费者消费心理不成熟1、消费者缺乏理性购买动机是饥饿营销的心理基础 消费者饿购买动机有求实、求安、求廉、求同、求新、求美、求名七种动机。使用马斯洛需要层次理论，求实、求安、求廉动机是生理、安全等低层次需要的反映，求同、求新、求美是社会需要层次的反映，求名动机是尊重需要层次的反映。而能够应用“饥饿营销”并取得成功的动机主要有求同、求新、求美及求名这四个动机。“求同”、“求新”、“求美”、“求名”本是消费者正常消费心理，但是消费者这种心理反应如果很容易被营销者的任何策略牵着走，那就说明当前消费者心理状态还不成熟，还不是靠理智来决定购买。而恰恰是消费者心理的这种不成熟状态为企业实施各种营销策略尤其是“饥饿营销”策略提供了条件。2、企业强大的诱导能力是饥饿营销的先决条件基于上面对消费者消费心理动机的分析，会发现消费者因为存在以上所有动机或其中之一，再加上企业采取广告等形式的诱导，最后导致消费者购买欲望越来越强烈，到最后无法理智地去判断商品的具体实用性和效用，以占为己有为快，这时消费者达到最大“饥饿”状态。企业在这时适时推出“饥饿营销”策略，消费者会毫不犹豫地配合。（三）产品综合竞争能力较强1、产品具备强大的质量是饥饿营销的物质保证 购买到物美价廉、性价比高的商品往往是大多数消费者最普遍的想法。产品质量水平高，就会使消费者乐于选择这种商品。一旦这种高质量的商品供不应求、价格又低于同类产品的时候，就会形成消费者的抢购。而消费者一旦开始对某种商品进行抢购，所有以前理智的购买心理都会消失，消费者在那一瞬间只会觉得以先购或得到为最终目的。此时企业及时使用“饥饿营销”，也会为其带来无法预料的效果。而在现代企业里，质量意识越来越强，企业更加重视商品质量水平。在提升企业产品质量时，其质量经营战略主要包括追求零缺陷、营造质量文化、开展质量教育与塑造质量形象等内容。这些都会为企业未来实施“饥饿营销”奠定基础。2、企业应不断加强产品和技术创新 实行“饥饿营销”策略的企业要经常加强产品和技术创新，只有不断在变化发展中才能与竞争者的产品有差异，才会让消费者对其产品趋之若鹜，即使产品供不应求，出现断货现象也能持续等待。（四）品牌成熟度、知名度和美誉度水平要求符合饥饿营销的应用要求各种品牌在市场上的力量和价值各不相同，品牌的成熟度、知名度、美誉度也各不一样。但是，有一件事却是相同的，即品牌成熟度高、知名度高、美誉度高的商品会被大多数的消费者喜欢，同时，这也是企业实施“饥饿营销”的又一个不可或缺的条件。所以企业不要仅仅想着用各种策略去吸引消费者，更应该先从企业自身条件的塑造角度去满足消费者最新的需求。所以一个企业要想使用饥饿营销策略，必须满足市场竞争不激烈、替代品少或者替代品性价比低、产品质量优异及有大量的品牌忠诚者。也就是说在企业实行饥饿营销时，企业本身必须具有很多别的同类企业或替代品企业不存在的优势。三、饥饿营销在企业中运用的步骤企业运用“饥饿营销”时，一般会分为三个步骤： 第一步是强力的宣传造势，第二步是人为造成供不应求的现象，第三步就是撇脂定价策略的成功运用。具体包括以下方面：（一）强力的宣传造势是指在产品推出市场之前， 运用报纸、杂志、电视、网络等各种媒体对产品进行大力的宣传，制造出一些能够足够吸引消费者购买欲望的“卖点”，促使消费者产生一种迫不急待得到该产品或服务的需求和冲动，为新产品的最终上市做好充分的准备。例如：哈利波特系列电影，每部上映之前都会做出一些对剧中人物命运的猜想，使得消费者急切地想要进入电影院一探究竟。（二）人为造成供不应求的现象一般是指当产品推出市场后，消费者前往购买时，却出现由于购买者“过多”，而出现“缺货”现象，消费者不得不提前预定。例如：微软公司的windows7在中国的上市销售情况就是一个很好的例子。（三）撇脂定价策略的成功运用在“供不应求”的情况下，消费者由于受到前期产品宣传造势的影响，消费者为了满足自己的领先消费的心理特点，宁愿多花金钱来实现。对于这种类型的消费者，企业完全可以采取质优价高的定价策略。根据营销三维论中的“四位定价论”，任何一个没有影响力的品牌要是去限量限产，提高价格，不仅不符合实际，还会丢掉原来可能占有的市场份额。所以，产品的品牌贯穿始终。当然，针对不同的产品特点或行业特点，企业运用“饥饿营销”的步骤也会发生一些相应的变动，但总体说来这三个步骤是大多数行业或产品会采用的。企业实行饥饿营销策略， 并非随心所欲之举。企业的决策者们必须要站得高，看得远，科学准确地把握市场，科学熟练地驾驭市场，科学合理地确定饥饿系数，并能以高质量的产品赢得消费者的信赖。四、向日葵公寓成功运用饥饿营销案例解析赣州向日葵公寓是上犹县兴业房地产有限公司进军赣州市场的首发力作，项目地处锦江国际酒店北侧，江西理工大学西校区旁。项目立足开发区规划，与河套老城区仅一桥之隔，既能享受到老城区的成熟配套，又可辐射日新月异的开发区广阔市场。在进行产品推广时，向日葵公寓成功实施饥饿营销策略的经验可以总结为：（一）精准产品定位2014年中国房地产面临着更加严峻的挑战，市场的不景气，一线城市陆续传出降价风潮，民众对新一届领导班子信心膨胀，期待利好政策定会出台，市场购房需求极大被压制，改善性购房客群几乎销声匿迹。同样赣州市场，本身房价相对于同等三四线城市而言虚高多成，市场存货过多，竞争过分激烈，即使是刚性客户也会有目不暇接之感，无从下手。向日葵作为赣州首个纯公寓小区，致力于打造阳光青年的理想基地。立足于开发区规划，差异化定位， 所有产品均为31-67平米江景小户，着眼于年轻的刚需置业群以及非专业投资客。 （二）走新媒体宣传路线向日葵摒弃大多数传统营销路线，结合本身客户群，走出了一条真正属于自己的营销路线。结合向日葵定位以及未来主要面向群体，向日葵线上采取网络推广、微信营销、论坛营销、影院广告以及QQ群营销，线下采取走出去面对面拓客的方式，真正做到了零户外媒体。线上营销主要针对我项目年轻的刚性客群，线下营销则是主要面向刚性的非专业投资客，这拨客群以党政事业单位以及本地经商的为主。项目在启动之初采用全城派信的营销活动，活动名为致赣州有为青年的一封信，招纳小蜜蜂骑单车全城送信，活动新颖，内容丰富，且点、线、面全方位覆盖，赢得了广泛的关注和市场的持续热捧。如图所示，向日葵公寓截止2014年4月17日为止，来电认知途径中，主要为网络、短信以及海报来电，来电途径多为新媒体以及线下拓客认知。（三）阶段性释放信息在产品释放阶段，项目严格分步骤以及时间段向客户展示，时刻吊住客户胃口，又不丧失兴趣。从售楼部开放，向客户展示整体沙盘模型，网络软文全城出击，向全城传递阳光青年的理想基地的概念，让人人都能找到自己栖身的爱所，到产品户型面世，工地开放，清水房开放，样板房开放，优惠活动开展，金融方案锁客到区间价位出来，再到开盘，所有的一切都让客户逐步逐步去了解，最终开盘用现场氛围临门一脚促成成交。（四）制造适度紧缺感作为公寓产品，在整个赣州市场也是屈指可数，目前赣州在售的公寓主要有星海天成、尚江尊品私寓、公园壹号21克拉，公园首府多立方，主要集中在章江新区，开发区在售公寓项目几乎没有。且新区公寓与我项目定位不一样，前者门槛过高，例如尚江尊品私寓售价均价11000，公园壹号毛坯均价8000多。因此我项目成为众多刚性客户的最佳选择，且可选择性非常小。从项目进场之初，我们从员工本身思维入手，树立出项目热销以及受到市场热捧的思想，并在自身圈子以及个人媒体广泛传播，另外在整个黑马地产广泛推介，传导项目的优势，这一度在市场上产生热议，其次置业顾问在进行客户户型以及楼层引导之时制造紧张感，一方面让客户做更多备选方案，另一方面让客户觉得自身选择是正确的。（五）借助媒体力量消费者在需求及欲望程度方面存在一定的差异性，在进行产品品牌推广过程中要适度配合专业传播，并需要做好传播策略、时间、形式以及传播媒介等方面的规划工作。向日葵善于联动不同媒体的影响力，用立体化的整合营销成功进行产品推广，同时在发布前先引发公众热议，通过赚来的媒体来进一步实现口碑营销，使项目认筹以及锁客就聚集万众期待的高人气，爆发式地实现产品的高人气和高销量，形成良好的品牌知名度。五、运用饥饿营销需要注意的问题虽然有不少运用“饥饿营销”取得成功的企业案例，但是，运用“饥饿营销”还是应该要慎重，运用之前必须要考虑：产品是否对消费者有足够的吸引力和诱惑力； 产品是否短期内具有不可替代性；公司是否具有进行大规模营销的实力和能力。只有这三个方面的答案都是“是”的情况下，企业才可以考虑使用“饥饿营销”。而且，“饥饿营销”一般只适用于强势品牌， 相对弱势的品牌几乎没有任何“资本”可以搞“饥饿营销”。同时，对于弱势品牌而言， 除了其品牌忠实消费者之外， 一般消费者对于弱势品牌的要求都比较苛刻，所以，如果不能马上购买到产品，大部分有意向的消费者可能都会流失。所以，“饥饿营销”成功与否，与其竞争度、消费者成熟度和产品的替代性三大因素有关，只有在市场竞争不充分、消费者心态不够成熟、产品综合竞争力和不可替代性较强的情况下，“饥饿营销”才能较好地发挥作用，否则，厂家就只能是一厢情愿。需要注意的是，“饥饿营销”是一种很特殊的营销方式，企业在运用时不能与其应具备的商业道德相违背。而且，“饥饿营销”仅仅是一种营销方式，它必须建立在企业良好的产品质量和品牌美誉度的基础之上， 因此对于企业而言，提高产品的性价比和美誉度才是最重要的。结语经济全球化使企业面对越来越强大的市场竞争格局，因此促使企业营销手段不断推陈出新，在此格局下，部分企业剑走偏锋，饥饿营销应运而生。但是企业在运用饥饿营销的同时应该不断提高自身产品质量以及售后服务，以达到在市场上较高的美誉度和知名度。6参考文献1 张燕.饥饿式营销浅析J .中国集体经济，2009(12) .2 【美】菲利普科特勒著，梅清豪译.营销管理.上海人民出版社，2003，10王婷，杜军彦.营销中的饥饿策略J.中国中小企业，1999(9) .3 胡晶晶.苹果的饥饿营销学J .经营方略，2011(11).4 成之莹.饥饿营销攻心计J.商场现代化，2011(3)：143. 5 李珊.新时代的消费心理及其对营销的影响J.商场现代化，2006(5)：36-37.6 刘金锋，文亚青.论饥饿营销策略的负面影响和实施条件J.广东石油化工学院学报，2011(5).7 施蓝.试析现代广告设计中的消费者逆反心理J.湖南大众传媒职业技术学院学报，2003(1)：80-82. 8 赵振山.饥饿营销饿了谁? EB/ OL . ( 2006- 12- 20) 2011- 10- 05 . http: / / www. cqn. com. cn/ news/ zgzlwlx/ 101232. html.9 刘清华. “饥饿营销”的应用条件分析J.现代营销(学苑版)，2011(6).10 刘万里.论消费心理与营销对策J.商场现代化，2006(23)：131.11 雍天容.饥饿营销策略初探J.商品与质量，2011(2).12 刘清华.“饥饿营销”背后的消费动机分析J.中国管理信息化，2011(20)：32-33.13 iPhone4 断货非饥饿营销深层原因:中国市场不受重视http:/ / / fortune/ 2010- 11/ 01/ c_12723699_2.14 Inman J. Jeffrey， Anil c. Peter， Priya Raghubir. Framing the Deal: The Role of Restrictions in Accentuating Deal ValueJ. Journal of Consumer Research， 1997， (24): 68-79.15 Marmorstein，Howard，Grewal，Dhruv， Fishe，Raymond PH. The value of Time Spent in Price- Comparison Shopping: Survey and Experimental Evidence J.Journal of Consumer Research，1992，19，June，52-61.16 Worchel， Stephen， Jerry Lee， Akanbi Adewole. Effects of Supply and Demand on Ratings ofObject ValueJ. Journal of Personality and Social Psychology， 1975， (32): 906-914.致 谢本设计在老师的悉心指导和严格要求下业已完成，从课题选择、方案论证到具体设计和调试，无不凝聚着胡淑琴老师的心血和汗水，在四年的本科学习和生活期间，也始终感受着导师的精心指导和无私的关怀，我受益匪浅。在此向胡淑琴老师表示深深的感谢和崇高的敬意。不积跬步何以至千里，本设计能够顺利的完成，也归功于各位任课老师的认真负责，使我能够很好的掌握和运用专业知识，并在设计中得以体现。正是有了他们的悉心帮助和支持，才使我的毕业论文工作顺利完成，在此向赣南师范学院，商学院的全体老师表示由衷的谢意。感谢他们四年来的辛勤栽培。为你提供优秀的毕业论文参考资料，请您删除以下内容，O(_)O谢谢！2 Many people have the same mixed feelings when planning a trip during Golden Week. With heaps of time, the seven-day Chinese为你提供优秀的毕业论文设计参考资料，请您删除一下内容，O(_)O谢谢！National Day holiday could be the best occasion to enjoy a destination. However, it can also be the easiest way to ruin how you feel about a place and you may become more fatigued after the holiday, due to battling the large crowds. During peak season, a dream about a place can turn to nightmare without careful planning, especially if you travel with children and older people. As most Chinese people will take the holiday to visit domestic tourist destinations, crowds and busy traffic are inevitable at most places. Also to be expected are increasing transport and accommodation prices, with the possibility that there will be no rooms available. It is also common that youllwait in the line for one hour to get a ticket, and another two hours at the site, to only see a tiny bit of the place due to the crowds. Last year, 428 million tourists traveled in China over the week-long holiday in October. Traveling during this period is a matter that needs thorough preparation. If you are short on time to plan the upcoming Golden Week it may not be a bad idea to avoid some of the most crowded places for now. There is always a place so fascinating that everyone yearns for. Arxan is a place like this. The beauty of Arxan is everlasting regardless of the changing of four seasons. Bestowed by nature, its spectacular seasonal landscape and mountains are just beyond word. Arxan is a crucial destination for the recommended travelling route, China Inner Mongolia Arxan Hailar Manzhouli. It is also the joint of the four prairies across the Sino-Mongolian border, where people gravitate towards the exotic atmosphere mixed with Chinese, Russian, and Mongolia elements. As a historic site for the Yitian Battle, Arxan still embodies the spirit of Genghis Khan. Walking into Arxan, you will be amazed by a kaleidoscope of gorgeous colors all the year round - the Spring azaleas blooming red in the snow, the Summer sea wavering blue in the breeze, the Autumn leaves painted in yellow covering volcanic traces, and the Winter woods shining white on the vast alpine snowscape. Hinggan League Arxan city is situated in the far eastern area of Inner Mongolia Autonomous Region. Its full name Haren Arxan means hot holy water in the Mongolian language. Arxan is a tourism city in the northern frontier with a blend of large forest, grand prairies, vast snowfield, heaven lake cluster, thermium, as well as volcanic cluster. It is a rare and unique ecotourism base filled with healthy sunshine, clean air and unspoiled green. Nestled close to the countrys largest virgin forest, and known for its spring and ecological environment, Arxan is marveled at by many tourists as the purest land on earth. You cannot miss out the Autumn of Arxan. It is definitely the best with brightly-colored scenery full of emotions. Autumn in the northern part of the country comes earlier than the South. A September rain followed by the footprints of Autumn brings more colors to the once emerald green mountain and blooming grassland. Shutterbugs flock to see for themselves the marvel of splendid colors around the mountains and waters, many of whom have travel a long distance and even camp here only to capture a moment of the nature wonder. The silver birch turns golden, while the larch is still proudly green. You will find yourself drowned in the intoxicating red of the wild fruits as well as the glamour of flowers in full blown. And your heart will be lingering on the woods as its time for the wild fruits to ripe. The picturesque Arxan in Autumn is indeed a fairyland only exists in a dream that satisfies all your fantasies. If itrains heavily on Saturday night, some elderly Chinese will say it is because Zhinu, or the Weaving Maid, is crying on the day she met her husband Niulang, or the Cowherd, on the Milky Way. Most Chinese remember being told this romantic tragedy when they were children on Qixi, or the Seventh Night Festival, which falls on the seventh day of the seventh lunar month, which is usually in early August. This year it falls on Saturday, August 2. Folklore Story As the story goes, once there was a cowherd, Niulang, who lived with his elder brother and sister-in-law. But she disliked and abused him, and the boy was forced to leave home with only an old cow for company. The cow, however, was a former god who had violated imperial rules and was sent to earth in bovine form. One day the cow led Niulang to a lake where fairies took a bath on earth. Among them was Zhinu, the most beautiful fairy and a skilled seamstress. The two fell in love at first sight and were soon married. They had a son and daughter and their happy life was held up as an example for hundreds of years in China. Yet in the eyes of the Jade Emperor, the Supreme Deity in Taoism, marriage between a mortal and fairy was strictly forbidden. He ordered the heaven troop to catch Zhinu back. Niulang grew desperate when he discovered Zhinu had been taken back to heaven. Driven by Niulangs misery, the cow told him to turn its hide into a pair of shoes after it died. The magic shoes whisked Niulang, who carried his two children in baskets strung from a shoulder pole, off on a chase after the empress. The pursuit enraged the empress, who took her hairpin and slashed it across the sky creating the Milky Way which separated husband from wife. But all was not lost as magpies, moved by their love and devotion, formed a bridge across the Milky Way to reunite the family. Even the Jade Emperor was touched, and allowed Niulang and Zhinu to meet once a year on the seventh night of the seventh month. This is how Qixi came to be. The festival can be traced back to the Han Dynasty (206 BC-AD 220). Traditionally, people would look up at the sky and find a bright star in the constellation Aquila as well as the star Vega, which are identified as Niulang and Zhinu. The two stars shine on opposite sides of the Milky Way. Customs In bygone days, Qixi was not only a special day for lovers, but also for girls. It is also known as the Begging for Skills Festival or Daughters Festival. In this day, girls will throw a sewing needle into a bowl full of water on the night of Qixi as a test of embroidery skills. If the needle floats on top of the water instead of sinking, it proves the girl is a skilled embroiders. Single women also pray for finding a good husband in the future. And the newly married women pray to become pregnant quickly. Tradition transformed The love story of Niulang and Zhinu, and the Qixi Festival have been handed down for generations. Yet these ancient traditions and customs are slowly dying out. Many modern Chinese, particularly youngsters, seem to know more about St Valentines Day on February 14, characterized by bouquets of roses, chocolates and romantic candlelight dinners, than they do about their home-grown day for lovers. Even Qixi is nowadays referred to as the Chinese Valentines Day. More and more young Chinese people begin to celebrate this day in a very similar way as that in western countries. Fewer people than ever will gaze at the heavens on Saturday to pick out the two stars shining bright on either side of the Milky Way, that is, if people even know on which day Qixi falls. There are ready reminders dotted about, in the form of big ads saying Sales on Chinese Valentines Day! in shops, hotels and restaurants. But few young women will mark the festival with their boyfriends, or take part in traditional activities to pray for cleverness. A large-scale of exhibition on the Silk Road opened to the public in the National Museum on Thursday. The exhibition displays more than 400 treasures from Shaanxi province, Gansu province and 14 other regions. It is largest scale exhibition that shows the history of the Silk Road in recent years. AsAPECis going on in Beijing, the exhibit aims to show the world this brilliant section of history. The Silk Road is a series of trade and cultural transmission routes that were central to cultural interaction through regions of the Asian continent. It connected the West and East by linking traders, merchants, pilgrims, monks, soldiers, nomads, and urban dwellers from China and India to the Mediterranean Sea during various periods of time. I met my dear hubby in 2009 the second year I was in my school and it was the first year when he came here. We became colleagues. And there was nothing special happening d