英汉文化差异与翻译策略的选择.pdf

第2 3 卷第1 期 2 0 0 8 年3 月 邢台学院学报 j o u r n a lo fx i n g t a iu n i v e r s i t y v 0 1 2 3 n o 1 m a r 2 0 0 8 英汉文化差异与翻译策路的选择 吴淑勇 ( 河北大学外国语学院，河北保定0 7 1 0 0 2 ) 摘要：i - 言与文化密不可分，但不同文化之阎存在着很大差异。英汉两种语言的文化差异主要表现在传统文化观 念、历史文化背景、宗教信仰、联想以及社交礼节五个方面。为了最大限度地弥补文化差异，实现跨文化交流的目的，在进 行英汉互译时可以采用直译法、代换法、增词法、意译法和音译法等翻译策略。以求得英汉两种文化的大致平衡。 关键词：英汉；文化差异；翻译策略 中图分类号：h 3 1 5 9文献标识码：a文章编号：1 6 7 2 4 6 5 8 ( 2 0 0 8 ) 0 1 - 0 0 8 6 - 0 3 一、引言 所谓文化是指人类社会实践过程中所创造的物质财富 和精神财富的总和。每个民族都有自己的语言，也有自己 的文化，并且语言和文化呈现一种相互依存、密不可分的关 系。文化既是人类创造的价值，又具有民族、地域、时代的 特征，因此不同的文化需要进行交流和沟通，而实现这种交 流和沟通的理想途径就是翻译。翻译是一种跨语言的交际 活动，同时也是一种跨文化的交际活动。所以，要想从事翻 译活动，不仅要精通所要译人和译出的语言，而且要熟悉其 背后的文化特殊性，洞察本族文化与其他民族文化的差异。 具体到英汉互译，由于英语和汉语分属于不同的语系，它们 在语言和文化上的差异都是很大的，以下分别从五个方面 谈谈英汉两种语言在文化上的差异以及在翻译中所应采取 的策略。 二、英汉文化的主要差异 。 1 传统文化观念的差异。松、竹、梅被称为“岁寒三 友”，在中国人心目中历来是高尚、纯洁和坚韧不拔等优良 品质的象征，是文人墨客讴歌的对象。但是对西方人来说， 它们只不过是三种普通的植物，没有任何特殊的文化内涵。 又如“龙”在汉民族看来是一种代表着吉祥如意、大富大贵 的神异动物。中国人自古就有“望子成龙”龙凤呈祥”之 说。然而在西方文化中，与中国的“龙”这种动物相对应的 。d r a g o n ”却是一种拖着长尾巴，浑身长满鳞片，嘴里能喷 火，而且长着两只翅膀的巨大蜥蜴，是一种凶残肆虐的怪 物，是邪恶的象征。这种“可怕的怪物”与中国人心目中的 。龙”是截然不同的两种概念，其文化内涵简直是天壤之 别。再如。中国人一向把猫头鹰当作不祥之物，而在英语中 夸一个人聪明时却说。a sw i s ea sa l lo w l ”，把猫头鹰当作智 慧的化身。 2 历史文化背景的差异。一个民族的历史是其社会发 展的真实记录，其中蕴藏着丰富的文化遗产，反映在语言上 尤为明显。比如在汉语中有如下说法：“说曹操曹操就 到”，“指鹿为马”，“情人眼里出西施”，“明修栈道，暗渡陈 仓”。“三个臭皮匠，赛过一个诸葛亮”等等，这些具有明显 民族特点的词语是与汉文化紧密联系的。英语国家也有很 多包含深刻历史文化背景的词语。如：“u n c l et o m ”( 逆来 顺受的人) ，# l dt h el i l y ( 画蛇添足) 。“m e e to n e sw a t e r l o o ” ( 一败涂地) ，“p a n d o r a sb o x ”( 罪恶之源) ，。t r o j a n h o r s e ”( 令人上当之物) 等等。 要译好这些带有明显的历史文化烙印的文字，就必须 注意英汉历史文化背景的差异，采用适当的翻译策略。否 则，就会使译文读者感到莫名其妙，不知所云。 3 宗教信仰的差异。英语国家主要信仰基督教，因此， 在英语中有许多源自圣经的人物、事件构成的具有特定 内涵的词语。如：“ac o v e n a n to fs a l t ”( 不可背弃的盟约) ， “n oc o m i n gt oh e a v e nw i t hd r ) re y e s ”( 眼无泪水，难进天 堂) ，“t h ew a yt oh e a v e ni sb yw e e p i n gl o s s ”( 忏悔难得升天 堂) ，“f o r b i d d e nf r u i t ”( 禁果) 。而汉民族主要是信仰佛教 和道教，因而有“平时不烧香，临时抱佛脚”，“泥菩萨过河， 自身难保”，“救人一命，胜造七级浮屠”，“做一天和尚撞一 天钟”，“不看僧面看佛面”等说法。 对于英汉民族在宗教信仰方面的差异，在翻译的时候 应该格外引起重视，否则，译出的东西就会不伦不类。比如 红楼梦第六回里刘姥姥说过这样一句话：“谋事在人，成 事在天。”英国翻译家大卫霍克斯将这句话译为“m a n p r o p o s e s ，g o dd i s p o s e s ”以英语成语译汉语成语，这一译法 收藕日期】2 0 0 7 0 5 2 8 作者简介】吴淑勇( 1 9 7 0 一) ，男，河北省迁西县人，2 0 0 5 级硕士研究生，研究方向：翻译理论与实践。电话：1 3 6 3 3 1 2 8 6 8 5 8 6 万方数据 吴淑勇：英汉文化差异与翻译策略的选择 似乎天衣无缝，但是由于英汉在宗教信仰方面的差异，该译 文就使得刘姥姥这个吃斋念佛的中国农村老太太摇身一变 成了一位信奉基督教的基督徒。而同样是这句话，杨宪益、 戴乃迭的译文则是。m a np r o p o s e s ，h e a v e nd i s p o s e s ”o 以 “h e a v e n ”译天更忠实于原文，因为在封建时代的中国，人 们把。天”视为自然界的主宰，它与基督教的。g o d ”并非完 全对应2 1 。 4 联想上的差异。语言是用来表达思想的，而思想则 是客观现实的反映。由于受到客观条件的制约，不同的民 族往往用不同的比喻表达同样的意思。例如：汉语有“山 中无老虎，猴子称霸王”之说，英语中类似的谚语则是“i n t h el a n do f t h eb l i n d ，t h eo n e e y e dm a ni sk i n g ”( 盲人圈中， 独眼称雄) 。汉语形容人身体强壮时说“体壮如牛”，而英 语中表达同样的意思则说“8 8s t r o n g 鹳8h o r s e ”。汉语说 “胆小如鼠”，英语则说“a st i m i da sar a b b i t ”。 5 社交礼节上的差异【3 】。中国人和英美人在打招呼、 称谓、道谢、恭维、告别、打电话等方面均表现出不同的习 俗。比如英美人见面打招呼时经常说“h e l l o ! ”，“h i ! ”。而 中国人见面时常用的问候语却是“你吃饭了吗? ”，“你到 哪里去? ”，“你去干什么? ”。难怪有一个到中国留学的外 国学生听了很生气，用结结巴巴的汉语说“你们为什么老 问我吃饭了没有? 我有钱! ”实际上，这几句话只是礼节性 的寒暄语，并无多深的含义。在翻译的时候应视具体情况 做相应的文化转换，译成英语惯用的“h e h o ! ”，“g o o d m o r n i n g ! ”，“h o wa r ey o u 9 ”等。又如打电话时汉语常说 “您是哪位? 我是某某。”此时若直译成英语“w h oa r ；e y o u 9 ”“i m 一a n d 一8 0 ”。会令英美人士感到莫名其妙， 因为这不是英语中地道的电话用语，应该译为“w h oi st h a t s p e a k i n gp l e a s e ? ”“t h i si ss o a n d 一的s p e a k i n g ”o 三、翻译策略的选择 英汉两种语言在文化内涵上存在很大差异，但这并不 是说这两种语言的互译就不能实现。只不过在翻译涉及不 同文化内涵的内容时要特别注意选用适当的翻译策略，以 使译文读者能够获得同原文读者相似的文化意义。处理跨 文化差异主要可采用以下五种方法h j 。 1 直译法。直译是翻译中最常用的方法，它能保存原 文语言的文化特征，有利于英汉文化的交流，并且能够丰富 译文语言的表达力。因此，在目的语读者能够理解的情况 下，直译法无疑是最佳选择。例如：b l o o di st h i c k e rt h a nw a - t e r ( 血浓于水) oab i r di nt h el l a n di sw o r t ht w oi nt h eb u s h ( 一鸟在手胜过二鸟在林) 。a l lr o a d sl e a dt or o m e ( 条条 大路通罗马) 。h o td o g ( 热狗) ，c h a i nr e a c t i o n ( 连锁反应) ， c o l dw a r ( 冷战) 。丢脸1 0l o s ef a c e ，火上浇油t op o u r o i lo i lt h ef l a m e ，纸老虎( p a p e rt i g e r ) 。 2 代换法。指在保留原文交际意义的基础上，用译文 中某个概念意义不同但文化意义相近的词语替换原文词语 的方法。例如，前面已经谈到了“龙”与“d r a g o n ”的不同文 化内涵，那么汉语中的某些“龙”字就不能直译为“d m g o n ”， 比如，“望子成龙”这一成语就不能译为“t oh o p et h a to n e s s o l lw i l lb e c o m ead r a g o n ”。应译为“t oh o p et h a to n e ss o n w i l lb e c o m es o m e b o d y ”。我们常说的“亚洲四小龙”译成英 语也应该进行适当转换，译为“f o u ra s i a nt i g e r s ”。又如下 面这些表达法的翻译都采取了转换法：t oh u g ho f fo n e s h e a d ( 笑掉大牙) 。e v e r yp a t t e rp r a i s e sh i so w np o t ( 王婆卖 瓜，自卖自夸) 。t ok i l lt h eg o o s et h a tl a y st h eg o l d e ne g g s ( 杀 鸡取卵) 。挥金如土( t os p e n dm o n e yl i k ew a t e r ) 。无风不起 浪( t h e r e sn os m o k ew i t h o u tf i r e ) o 3 增词法。为了保留原文的文化色彩，而直译又不易 使译文读者理解时，可在直译的基础上增加适当的解释性 词语。如下面译文中的斜体部分为增加的解释性成分：t h e s t a f fm e m b e rf o l d e dl i k ea na c c o r d i o n ( 这个工作人员就像合 拢起来的手风琴似的不吭声了。i tw a sf r i d a ya n ds o o n t h e y dg oo u ta n dg e td r u n k ( 星期五发薪日到了，他们很快 就会出去喝得酩酊大醉) 。班门弄斧( t os h o wo f f o n e sp r o - f i c i e n c yw i t ht h ea x eb e f o r el ub a n ，t h em a s t e rc a r p e n t e r ) 。 在以上几个译例中，如果不增加相应的解释性成分，而是死 板地照原文字面去翻译的话，译文读者就很难理解其中的 真正含义。 4 。意译法。一些文化意义很浓的词汇，直译不易使人 理解，更换又易将译文文化强加到原文文化中，而增词太多 又无异于解说，这时可用意译法，即完全用译文中文化意义 较弱的词汇去译原文所要传达的信息。这有可能会造成原 文文化的损失，但对于翻译来说，有时却是在所难免的。例 如：t oh a v eo t h e rf i s ht of r y ( 有别的事干) ，t or a i ne a t sa n d d o g s ( 下倾盆大雨) ，k tt h en a i lo nt h eh e a d ( 说话中肯) ，h a v e ab e ei no n e sb o n n e t ( 胡思乱想) ，al i t t l ep o ti ss o o nh o t ( 小 人易怒) 。 5 音译法。由于文化的差异，有些词汇是一种文化中 所特有的，但在另一种文化中却没有对等词汇，这种情况翻 译起来就有很大困难，甚至是不可译的，此时就可以通过音 译来处理。对于那些民族文化性较强的入名、地名、食品名 以及其它一些术语等可以采取这种方法。例如：w h i s k e y ( 威士忌) ，c h a m p a g n e ( 香槟酒) 。c o c ac o l a ( 可口可乐) ，c o b f e e ( 咖啡) ，p i z z a ( 比萨饼) ，b i l lg a t e s ( 比尔盖茨) ，g e o r g e b u s h ( 乔治布什) ，d i n k ( 丁克族) ，a i d s ( 爱滋病) ，台风 ( t y p h o o n ) 等等。 ( 下转第8 9 页) 8 7 万方数据 李虹：背景知识在高级英语教学中的地位 者所处的时代背景去考虑作者笔下的人物性格和作者想表 述的观点，这可以使学生在逻辑分析中养成勤于思考、独立 思考的能力。如e v e r y d a yu s e ( 外婆的日用家当) 一课，课 文语言并不复杂，然而很多学生在读过之后，觉得大女儿自 信无畏，值得赞赏。但是，当我们了解了作者所处的时代， 了解了作者本人就是一位极其关注“黑人遗产”的作家，了 解到在美国历史上2 0 世纪6 0 与7 0 年代间的那场声势浩 大的“黑人权力运动”中，很多倡导者们一方面积极的呼唤 美国黑人争取人身自由和公民权利，另一方面又在消极的 对待黑人民众那屈辱辛酸艰难的历史和代表历史的遗产， 我们就会明白作者的观点：对于传统的黑人民族文化的继 承，远不是大女儿所说的悬挂起来那般肤浅，它是渗入到骨 髓和血液之中，靠人们的身体力行将之传扬下去的。作者 是想通过这一故事，批评当时盛行的对民族文化做表面文 章、流于形式的现象。告诉人们穿非洲人服饰梳非洲人发 型用非洲人名字还有将传统手工制品挂起来，并不一定是 体现文化遗产价值的最好方式。如果没有这些背景知识， 对小说中三个女人性格的定位自然会产生歧义，对内容的 理解也不可能有更深刻更准确的把握。 再次，背景材料是学生提高措词能力扩充知识储备，提 高阅读理解水平的重要途径。阅读能力的提高离不开词汇 的积累。通过背景材料的学习，学生可以在更多更广的面 上见到更多的词汇，从而丰富和扩大词汇量，提高词汇运用 的准确性和得体性。在关注背景材料的同时，学生事实上 已经复习或初次见到一些生动的词汇了。比如上述的中东 集市中联想到那些词汇、关于日本的历史和文化的一些词 汇如f 蛳，s a k u r a ，j u d o ，t a t a m i 等os h i p si nt h ed e s e r t ( 沙漠 之舟) 一课是关于环境污染的，这个问题与每个人的生活 息息相关。先概括一下现在的污染现状和污染严重的方 面，学生也会饶有兴致地一起列举许多污染方面的词汇，既 活跃了课堂，又使学生温故知新了更多很实用的词汇。词 汇量一直是英语学习者的最令人头痛的问题之一，通过快 乐学习增加的词汇量会使阅读也变成一件快乐的事情。 此外，背景材料所提供丰富的知识同样不容忽视，它直 接扩大了学生的知识面，影响了他们阅读水平的提高。高 级英语的选材非常广泛涉及生活的方方面面，教师如果能 将众多的背景材料自然的融入到授课当中，学生在无形之 中会受益匪浅。比如讲t h ea g eo fm i r a c l ec h i p s ( 集成电路 时代) ，会用到早期电脑的资料；讲i n t e r a c t i v el i f e ( 互动生 活) ，会用到发明大王爱迪生的资料，美国汽车制造业包括 通用、福特两大汽车公司的资料以及我们已经身处其中的 电脑时代( 很大程度上已经是作者所说的互动生活了) 等 等的信息。扩充这些知识的意义，不单纯是为了提高兴趣 扩大词汇，更重要的意义在于可以增加学生的知识储备，为 其阅读理解能力的提高创造条件。相信每一位英语学习者 都能深切的体会到广博的知识面、雄厚的背景知识对理解 所起的作用。 综上所述，背景材料之于高级英语教学，应当是如影随 形。科学的运用背景材料，复杂的语言会变得生动诱人，有 血有肉