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癌症和化学物质我们走得太远了吗？马拉科恩1 去年，加利福尼亚州州长乔治德克梅吉恩召集本州许多优秀的科学家开会，开始执行第 65 号提案，即州饮水安全和有毒物执行法案。这一新法令禁止各工业部门向水源中排放被怀疑致癌或引起先天缺陷的化学物质。有些人宣称，新法律还要求在一切可能致癌的物品上贴上警告标签。2 原来预计，开会那天全是些玄妙的科学和难懂的术语，但加州大学伯克利分校生物化学系系主任布鲁斯爱姆兹却计划使会议开得更有生气。3 当爱姆兹走入会议室时，他看上去完全是一个典型的科学家形象：金丝边双光眼镜、皱巴巴的西服、蓬乱的头发，而菜色的面庞显示，他总是在实验室而很少享受加州的阳光。当某人振振有词地大谈致癌机理时，爱姆兹开始打断他，谈起自己的观点。4 “ 整个世界都充满了致癌物，” 爱姆兹宣称。“ 啤酒中有十亿分之七百的甲醛和百分之五的乙醇，比水中的任何物质都要危险1 000 倍。如果你呼出的气息中有啤酒味，那是否意味着你必须向你周围10英尺以内的所有人发出警告?”5 在大肆宣传最新癌症恐怖的时代里，爱姆兹带来了不同的信息：大多数人造致癌物的含量一般来说都很低。与天然致癌物含量相比其危险微乎其微。6 爱姆兹不是个冒充内行的人。他 59 岁，是全国最受人尊敬的研究致癌问题的权威之一。他的简历中尽是各种荣誉，包括通用汽车癌症研究基金会颁发的查尔斯莫特奖 ( 这是癌症研究中最富声誉的嘉奖之一) 。他还是国家科学院的院士。甚至他的批评者们也承认，爱姆兹试验是一项突出的成就。这种试验是在实验室里进行的一种简单廉价的操作方法，它有助于检测一种物质是否能引起癌症。7 但是爱姆兹藐视一切貌似神圣不可冒犯的东西。他投身于环境保护运动，有些人把这一运动称为 20 世纪唯一最重要的运动。例如，1987 年 4月，他和两位同事雷纳玛格和洛伊丝斯沃斯德戈尔德，在科学杂志上发表了一篇报告，列举了各种各样可能引起癌症的危险。以将近 1 000 种化学物质做的动物试验所得到的数据表明，每日所消耗的普通花生酱三明治中含有的微量黄曲霉素( 花生中天然存在的一种霉菌致癌物) 比我们每日从食物中摄取 DDT 的危险大 100 倍。一杯硅谷最受污染的井水比一杯葡萄酒或啤酒致癌的危险要小 1 000 倍。他并不是建议人们停止消费花生酱、葡萄酒和啤酒。他所说的是，大多数人造致癌物的危险比起日常天然物的致癌危险是微不足道的。现在不清楚它们中有多少有真正的危险。这两种危险都转移了人们对于诸如烟草之类的巨大危险的注意力。8 爱姆兹的癌症研究是25年前因为一袋炸薯条而开始的。当时他在马里兰全国健康研究所从事研究工作。在看到袋上列出的成分时，他觉得还没有人知道每种化学物质对人的基因有什么影响，要了解这些是不容易的。9 那时，科学家为了测试致癌性，不得不在老鼠身上做耗时费钱的实验室试验。细菌对引起突变的物质很敏感，而致癌物很可能就是引起突变的物质。爱姆兹凭借这些知识，研究出了一种利用细菌检测致癌性的试验。爱姆兹试验被公认是一项主要的科学成果。现在在世界上已被广泛应用。10 1974 年的一天，当时在伯克利任教的爱姆兹建议一些学生对各种各样家用产品进行测试。使他惊异的是，像用于儿童睡衣中的一种阻燃剂一样，许多普通染发剂经测试都呈阳性。当爱姆兹的测试结果导致对某些化学品实行新的规定和禁令时，几乎一夜之间，他就成了环保界的英雄。11 随后10年间，公众对致癌物越来越关注。爱姆兹说：“ 于是我们开始意识到有些不对头。” 同样也被检测为致癌物或致突变物而呈阳性的天然物数量太多了：果汁、芥菜、芹菜、欧芹等。实际上，在爱姆兹所测试的大约一半的天然和人造化学物中，当给老鼠大剂量时，都证明有潜在的致癌作用。12 起初，爱姆兹断定他的试验有问题。他的试验并没有错。他的错误在于他像普通人一样天真地认为只有人造化学物质是危险的。他现在要问：“ 为什么要推断天然就是无害的呢?”13 支持加州65号提案的运动使爱姆兹确信他有义务向公众解释这一点。“ 当人们说某些先天缺陷是由水中十亿分之一的某物质引起时，我认为那是不负责任的。” 他说，“ 那是拿人们的害怕心理开玩笑。你总能在水中找到十亿分之一的某种物质。”14 在加州参议院委员会作证时，爱姆兹举出了一个例子：由于用氯消毒，自来水含有致癌物氯仿大约十亿分之八十三。咖啡含有两种天然致癌物，每一种都是大约十亿分之四千，而由于正常的新陈代谢，人血平均含有甲醛十亿分之三千。15 有些人想当然地认为爱姆兹是化学工业的代言人。情况却并非如此。他不为化学公司、药品公司、食品公司或法律事务所提供咨询。他没有接受来自商界的任何好处。 16 环境保护论者反对爱姆兹的观点。他们说，我们有义务在总量上使人们尽可能少地接触致癌物。“ 不知为什么他认为要进行选择。” 峰峦俱乐部的卡尔波普这样说：“如果我们不得不在饮用水中的 TCE ( 一种可疑的致癌溶剂) 和有关吸烟的公共教育之间进行选择的话，可能他是对的。但是我们不是非去选择不可。”17 爱姆兹的回答是：“ 你不想让每家化学公司从后门倒掉自己的垃圾，但是你生活在现代工业社会的代价就是水里会有十亿分之几的化学物质。你能除去它，但花费巨大。如果你把你所有的时间都花在追查微不足道的东西上，你就会看不到重要的危险。”1. Amess appearance at last years meeting showed that _.A. he liked to enjoy the California sunshineB. he was too busy to care for himselfC. he was particular about his clothesD. he paid no attention to himself2. According to Ames, in our era man-made carcinogens are _.A. less dangerous than natural carcinogensB. as dangerous as natural carcinogensC. more dangerous than natural carcinogensD. the latest cancer scare3. Ames slaughters sacred cows“ means that _.A. Ames often kills cowsB. Ames likes to eat beefC. Ames doesnt believe in any religionD. Ames defies anything regarded as above criticism4. What Ames really wants to say in his report in Science magazine is that _.A. daily consumption of the average peanut-butter sandwich is 100 times more dangerous than our daily intake of DDT from foodB. a glass of the most polluted well water in the Silicon Valley is 1,000 times less of cancer risk than a glass of wine or beer isC. people should stop consuming peanut-butter, beer and wineD. most man-made cancer risks are trivial compared with daily natural risks and its not clear how many of these are real risks5. Before Ames developed a carcinogen test using bacteria, scientists _.A. made their experiments on bacteriaB. did not know that bacteria were sensitive to mutagensC. had known that bacteria were sensitive to carcinogensD. had spent much time and money making experiments on bacteria6. In 1974, Ames suddenly became a hero of environmentalists as _.A. he suggested that some students test various household productsB. many common hair dyes tested positiveC. a flame retardant used in childrens pajamas tested positiveD. his findings resulted in new regulations and laws on certain chemicals7. People tend to assume nature is benign because _.A. they believe only man-made chemicals could be dangerousB. Ames had erred with his testsC. they are naive and ignorant about the Ames TestD. most natural substances have been tested negative as carcinogens or mutagens8. Environmentalists argument against Ames is that _.A. Ames is a stooge for the chemical industryB. Ames does consulting for the chemical drug and food companies or law firmsC. Ames has erred in supposing that we have to make a choice between cancer risksD. More attention should be paid to TCE in drinking water than public education of cigarette smoking9. Amess reply to the environmentalists is that _.A. we have to pay for living in a modern industrial societyB. we should not waste time on trivia at the expense of real risksC. we have to get rid of harmful chemicals in the water at any costsD. every chemical company should dump its garbage out the back door10. From the text we can infer that man-made carcinogens are _. A. no more harmful to the American public than a peanut-butter sandwich B. not more harmful to the American public than a peanut-butter sandwich C.