英语文化常识（二）

英语文化常识 二 英语文化常识 二 S O SS O S 可能大家都知道 S O S 是一种求救信号 并由此联想到了历史 上最大的悲剧性海难 泰坦尼克沉船事件 在为那些屈死的灵魂 深感惋惜的同时 也在心里埋怨当时没有能够及时发出海难求救信 号 其他船只和海上救援组织没有及时施救 很多人都为 S O S 是 由一些单词的首字母缩写而成 如 Save Our Souls 拯救我们的生 命 Save Our Ship 拯救我们的船只 Stop Other Signals 停 止发送任何其他信号 Sure Of Sinking 船就要沉了 等等 真 是这样的吗 其实 S O S 是国际莫尔斯电码救难信号 并非任何单词的缩 写 鉴于当时海难事件频繁发生 往往由于不能及时发出求救信号 和最快组织施救 结果造成很大的人员伤亡和财产损失 国际无线 电报公约组织于 1908 年正式将它确定为国际通用海难求救信号 这 三个字母组合没有任何实际意义 只是因为它的电码 三个 圆点 三个破折号 然后再加三个圆点 在电报中是发报方最容易发 出 接报方最容易辨识的电码 1908 年之前 国际公海海难求救信号为 C Q D 这三个字母也 没有任何实际意义 尽管很多人认为它是 Come Quickly Danger 快来 危险 的首字母缩写 虽然 1908 年国际无线电报公 约组织已经明确规定应用 S O S 作为海难求救信号 但 C Q D 仍然 有人使用 泰坦尼克海难发生初期 其他船只和救助组织之所以没 有能够及时组织施救 主要是因为他们不明白船上发报员开始发出 的过时的 C Q D 求救信号 直到整个船只都快没入大海才发出了 S O S 求救信号 但到了此时谁可能还有如此的回天之力 拯救那 些无辜的即将永远葬身海底的灵魂呢 MermaidMermaid mermaid 就是传说中的美人鱼 有人类的头和身体 但是长着 一条鱼的尾巴 很多人都是从安徒生的童话中认识了那个纯洁 美 丽 善良的小美人鱼 今天 小美人鱼的雕像已经成为丹麦首都哥 本哈根的著名旅游景点 同时也已成为丹麦的象征 mermaid 这个词由两部分构成 mer 和 maid 这两个词都是从 古英语中来的 分别为 mere 海洋 和 mayde 少女 早在安徒生之 前 就已经有了人鱼的传说 不过那时侯人们心目中的美人鱼虽然 同样有着超凡的美貌和魔力 但她会诱惑经过的海员而使航船触礁 毁灭 人们称之为 siren 海妖 mermaid 还有一个相对应的 merman 用来表示男性人鱼 其实 所有的传说都会有它的起源 那么你知道 人鱼 的原 型是什么吗 猜不到吧 是海牛 海牛是一种大型的哺乳类水生动物 生活在温暖的浅水水域 以水下植物为生 雄性海牛称为 dugong 雌性海牛称为 manatee 每当雌性海牛怀抱小海牛浮出水面哺乳 远远望去 便如同一位慈祥的母亲怀抱孩子浮游在水面上 Rule of thumb 手指头法则 也就是掰掰手指头就能想得出来的东西 我们通常 说的 经验主义 在实际生活中 一般用来指 经验就可以得知的 东西 Rough practical method of assessingor measuring sth used based on past experience rather than on exact measurement etc and therefore not completely reliable in every case or in every detail 对事物 粗略但实用的估计方法 通常凭经验而不作精确的计量等 故并非时时处处均可 例如 As arule of thumb you should cook a chicken for 20 minutes for each pound that it weighs 凭经验估计 每磅鸡肉应烹调 20 分钟 OKOK 的来历的来历 Okay 可能是除了 Yes No 以外在世界上流传最广的英语单词了 但是 它从何而来呢 历来 语言学家们各执一词 有人说 okay 是印第安人发明的 有这样一个印第安部落叫 Chocktaw 居住在富饶的密西西比山谷中 以种植和捕鱼为生 每 当有问题发生 Chocktaw 的领导人们就和部落首领围坐一圈 共同 商议 如果有人同意其他人的意见 就点头示意 然后说 Okeh 意思为 就是这样 欧洲人初到美洲时 听到了大量的印第安语 并将之发展为英语词汇 现在美国的许多城市 河流 山脉 其名 称都源于印第安语 另外还有一种颇具可信度的说法 Okay 这个词是在 19 世纪由 一个政治团体发明的 有一个人叫 Martin Van Buren 准备参加总 统竞选 他的拥护者成立了一个俱乐部为他做宣传 俱乐部的名称 就叫 Okay Club 据说 O 和 K 两个字母取自于 Van Buren 的故乡 纽约州的 Old Kinderhook 那是他出生的地方 对一个如此 popular 的词汇 自然每个人都可能有自己的故事 不过 有一点 相信全世界都会同意 okay 是