美国理工学院的汉语教学

美国理工学院的汉语教学

近年来，随着中国国力的不断增强，美国的汉语学习变得越来越激烈。2004年美国的大学委员会(CollegeBoard)对美国的高中进行了问卷调查,了解有多少学校希望在2006年开设“大学中文先修课”(AdvancedPlacementChineseCourses)一、美国评论员开设汉语课的必要性在美国众多类型的高等学校中,文理学院(LiberalArtsCollege)是独具特色的四年制本科大学,是培养全才的高等院校,注重学生的素质培养,即重视培养学生的口语和书面表达、分析解决问题以及获取知识的能力在美国文理学院,小语种教学日趋重要。因为全球一体化把各国紧密地联系起来,在这种情况下,美国的“全才”就必须具有从多种语言渠道获取知识的能力。美国现代语言学会指出,美国18%的人口在家里使用的语言达到300种以上,其中有30种被经常使用。在美国国内,其它语言的使用也使在文理学院学习的学生有必要学习这些小语种,特别是使用日益广泛的小语种。然而在美国的文理学院中开设汉语课的学校所占比例不是很大。最近一两年来,一些文理学院才陆续设置中文课程。主要原因是文理学院的学生人数较少,学业压力较大。但是在文理学院开展汉语教学也是有优势的。首先,文理学院教授的专业知识面很广,并通晓中国社会、政治、经济、历史、宗教。教历史的老师可能会谈到中国历史,教宗教的老师可能会涉及到中国宗教。学习了这些课程以后,学生们很可能会对汉语产生兴趣。其次,文理学院硬件条件好,拥有多种设施,例如舞蹈练习场所、画室、雕塑室、音乐室等等,这些设施既是文化展示的场所,也能促进汉语教学。但仅仅具有这些条件是远远不够的,要在美国文理学院开展好汉语教学,还必须采用适当的教学管理办法。下文以位于美国东部的一个文理学院阿利根尼大学为例,重点介绍该校具体的实施办法。二、文理学院在汉语教学中的方法(一)学校资金支持在文理学院开展汉语教学最重要的一环是寻求经费和制度上的保障,即获得款项,设立一个专职教师职位,聘请受过专业培训的老师来教授中文。文理学院若有研究中国问题的美国老师(但并不是语言教师),而且有的学生想学中文,学校就可能考虑设立一个专职中文教师职位。但要设立一个教师职位,必须有资金支持。学校既可利用自有资金,也可利用外部资金来创立一个教师职位。在阿利根尼大学,三年以前中文课不是列在课目中的正式课程。后来,由于有学生对中文感兴趣,学校拨款设立了一个职位来教授中文。文理学院获得外部款项有如下两个主要途径:一是向基金会申请基金美国有不少非盈利基金会对语言教学提供基金,其中比较有名的是佛利曼基金会(FreemanFoundation)。在过去的几年时间内,该基金会拨了很多款项支持亚洲语言的教学,不少学校获得了该基金会的基金支持而设立了中文教师的职位。二是向已毕业的校友募捐。文理学院中通常设有一个重要的职能部门负责与校友建立联系,向校友募款。一般说来,事业成功的校友也愿意给母校捐款,这样既可以回馈母校的教育之恩,又可以减税。校友的专项捐款达到一百万美元就可以设立一个教师职位。(二)应用多媒体视听材料许多美国大学生在上中小学时没有接触过汉语,上大学以后才开始学习,因此在学习汉语以前,学生通常对汉语有畏难情绪。但只要在教学中反复强调中文语法结构简单,汉字学习有规律可循,那么在对汉语有一定的了解后,学生学习时就能打消畏难情绪。为了使学生对汉语有兴趣,教授不同水平学生时应采用不同的教学方法,并考虑学生的文化背景、年龄、学习习惯和将来的发展方向。在此本文重点介绍如何利用计算机进行电化辅助教学。在教授汉语时,系统地有机地使用电化教学技术有助于语言教学。计算机软件、因特网可以当作管理软件。例如,WebCT是一种在美国大学中常见的课程管理系统,它提供一种网络教学平台,教师可把教学大纲、每日进程、听力材料、网上资源和小测验放在WebCT上供学生使用。作为一种管理课件,WebCT有助于教师提高上课效率,为语言教学服务。此外还可用计算机软件、因特网来提高学生的听说读写四项技能。在教授听力的过程中,除了使用同课本配套的听力教材以外,还可引导学生使用一些由专家开发的网上视听材料。这些视听材料不仅提供了真实语料,而且配有注解、练习题,很适合学生自己练习使用。白建华教授开发的视听材料(http:∥www2./people/bai/vcsc.htm)的使用就是一个很好的例子。在使用这些网上材料时,应把这些材料列入教学计划中,当作课外作业布置,并检查作业的完成情况,这样才能督促学生真正有效地使用这些视听材料。在教授口语过程中,可利用计算机软件让学生反复练习发音例如可用软件可从网上免费下载)让学生通过麦克风在计算机上录音,再把录音发到老师的电子邮箱中去。在使用Audacity进行录音时,学生们可用该软件反复录音、试听,直到满意后再把录音发给老师。利用该软件,学生有机会反复练习口语。在这个阶段,学生还可选用一些免费软件,如Praat和WASP等,在练习发音的时候,学生可以通过这些软件看到音调的图像显示。网上电子字典和多媒体字典为学生阅读电子文本提供了极大的便利。在阅读书面材料时,学生遇到不认识的生字查字典需要花很多时间,因中文词与词之间没有空间上的分隔,学生在阅读时还需花更多时间分离字词。而在电子字典的辅助下阅读电子文本,可以方便地查询字词的含义。例如,把电子文本放在网上软件()里,学生把光标放在字上就会出现提示框,框中提供词和词的英文解释。这样学生在阅读电子文本时就把注意力放在阅读理解上,而不用花时间去查生字,从而提高了他们的阅读能力。另外,学生在掌握了基本的语法结构以后,就可在网上免费软件的帮助下阅读电子文本。爱荷华大学(TheUniversityofIowa)就建立了一个网上阅读的资料库(http:∥/%7Echnsrdng/index.html)。教学中笔者就曾让学生每周阅读过几篇资料库中的文章,然后以小测验的形式检查阅读效果,结果令人满意。网上的各种软件为学生写作提供了互相合作、互相修改的机会,这些合作有助于增加学生之间的互动,激发其写作兴趣,从而促进语言学习。例如在练习写作的时候,可让学生用博客合作写文章;还可以让学生把写好的文章上传放在网络平台上(WebCT等),其他学生就可以在网络平台上评价这些文章,这有助于习作者和读者之间交流。笔者曾有这样的尝试,6名学生先用计算机写作,把作文上传到WebCT上,然后各自修改其他同学的文章,最后再由笔者修改每篇文章。6名学生一共在WebCT上传了18篇文章,47篇修改意见。统计结果显示,18篇文章所出现的错误中,学生们指出了50%的错误,修改了32%的错误。学生们反映这种方法对提高写作能力有帮助。总之,适当地使用计算机软件、多媒体技术和因特网,可以有效地帮助学生提高语言能力教师应在二语习得理论的指导下有效利用计算机的特点进行语言教学。(三)建立了学科间的合作中文专业同其它相关专业的合作可以使合作双方受益。一方面,可以有效利用其它系的资源吸引学生学习中文,另一方面,一个发展成熟的中文专业也可增强其它专业的竞争性。在阿利根尼大学,笔者曾与历史系、政治系、经济系、宗教哲学系中讲授“亚洲研究”科目的有关教授联系,请他们鼓励学生选中文课程。在学了有关“亚洲研究”辅修专业的科目以后,有些学生开始选中文课。有的学生学了汉语以后,对中国的历史、文化相应地发生了兴趣,从而选修有关“亚洲研究”的科目。随着中文教学的一步步展开,学习“亚洲研究”辅修专业的学生人数明显增加。学科之间的合作有助于把中文纳入学校整体的学科规划中去。阿利根尼大学的各个学科专业隶属三大类学科:人文科学、社会科学和自然科学。学生要从该校毕业,必须有一个主修专业和一个辅修专业,而且主修专业和辅修专业不能属于同一大类学科(这样是为了促使学生扩大知识面)。把中文纳入主修和辅修专业,可以进一步吸引学生学习汉语。经过与其它系的商讨,中文课首先被列入“亚洲研究”辅修专业的科目中。随后学校还开设了“中国研究”这一辅修专业,中文课成为该辅修专业的必修课。接着中文被列为“国际研究”主修专业的相关语言课。通过与其它学科的联系,中文课成为该大学科目中的有机组成部分,因此选修中文的学生人数不断增加。学科合作还为学生学习汉语提供了更多的机会。例如,一个学生打算研究中草药对人体的影响,在意识到学习中文能有助于他更好地了解中草药之后,他就选修了中文。另一个学生则在学了一学期中文以后自我设计了“中国研究”这样的主修专业。总之,学科之间的联系既有助于吸引学生学习汉语,也有助于加强其它相关学科对学生的吸引力。(四)大力开展文化活动,促进汉语学习文理学院可利用学校现有艺术室、舞蹈室等各种设施来举办多种文化活动以推动语言教学,这些活动的举办也起到了宣传中国文化的作用。笔者使用了以下三种形式进行文化宣传讲座文化活动;(3)因特网。在过去的三年时间里,笔者举行了各种讲座介绍中国语言、文化、艺术、电影等。学生们对这些讲座反应很积极。笔者曾介绍中国的饮食文化,演示如何做中国饭菜,并请学生参与;也教学生写毛笔字,并介绍中国画;还从国内买了刻制印章的材料和工具,利用艺术系的教室和设备教学生刻印章。这些活动都吸引了不少学生参加,促进了学生汉语的学习。特别是笔者在教授太极拳、功夫扇、剑等时,着重介绍太极拳的起源、种类、特点以及道家思想、阴阳伦理和经络理论;在教授太极剑的过程中介绍剑的历史、剑形状的演变、制剑方法的变迁和各种剑术流派等等,许多学生因对中国文化发生极大的兴趣而开始选修中文课程。可见这些文化活动,既宣传了中国文化,还培养了学生的汉语学习兴趣。除了组织文化活动以外,笔者还利用因特网来展示文化活动,以推动语言教学。美国大学生非常依赖计算机,因此用多媒体和因特网来吸引学生学习汉语是可行的。为此笔者建立了中文系的网页,网页上有文字、链接、动漫和视频,视频上演示了该大学的学生们新年的才艺表演、中文之家的活动、午餐中文对话、对中文课的评论等等。(五)使用中学过中文的学生在文理学院开展汉语教学,必须发挥学生的主观能动性。学校应该尽量多提供使用中文的机会,以吸引学生学习中文,这样也有助于学了中文的学生继续选课。学过中文的学生很愿意使用中文。例如,在一个说西班牙语和说汉语的学生聚会上,一个学过中文的学生主动进行中文和西班牙文的互译,一些没学过中文的学生很羡慕他的中文语言能力,从而也对中文发生了兴趣。此外,同学们若有机会使用中文,则可增强学习的兴趣。去年,笔者从高年级中文班请了两名学生担任汉语语言助教,这两名学生在教中文的过程中不仅语言能力得到了锻炼,而且学习汉语的兴趣也得到了进一步增强。(六)把补习教育、汉语教育在教学中处于目的,在补要持续有效地在文理学院开展汉语教学,生源是关键,因此必须积极地向高中生宣传大学所设的中文教学科目以便让更多的学生选修中文笔者曾去过当地两所中学介绍阿利根尼大学的中文教学科目,那些对汉语有兴趣的高中生毕业后便选择了学习中文;另外在中学已学过汉语的学生也很可能在了解大学所开的中文学科后继续选择学习汉语。阿利根尼大学有过这样的例子。一名高中时去过中国的学生选择了阿利根尼大学,是因为该大学有中文教学科目;另一名学生在高中时到该大学选修了中文课,后来高中毕业后,该学生选择了上该大学,并继续选修了中文。除了直接到高中宣传外,教师还可以同本校的招生办公室密切配合,共同宣传中文教学科目。笔者向阿利根尼大学招生办提供了中文课、中文辅修专业以及相关辅修专业的信息,多次参加招生办举办的各种活动,向前来参加活动的高中生介绍中文项目,在计算机上通过视频演示介绍中文项目,邀请他们试听中文课。这些宣传活动均收到了满意的效果。(七)美国与中国的互换项目促进汉语教学的方法包括招收语言助教、建立学生互换项目等。语言助教可协助学生练习语言和开展文化活动。学生助教每周工作一定的时间,每学期可选修一些课程,学校免收学费、住宿费和膳食费用。招收学生助教既不增加学校的额外开支,又有助于减少教师工作量,并能促进学校多元文化的发展。2005年,阿利根尼大学从中国招收了一名学生助教,该助教与美国学生一起住在中国屋,参加午饭时间的中文会话,准备报栏,并与学汉语的学生单独练习会话。该助教的工作量是每周工作12小时,其余时间同美国学生一起上课,每学期选修两门课。学习中文的美国学生很愿意同来自中国的同龄人交流。由于文理学院学生人数不多,在初始阶段较难开设高级语言课,因此需要同中国大学建立学生互换项目,以使学生有机会出国深造。去中国大学学习的学生除了能提高语言能力以外,还可以了解中国,增加见闻;同样,与从中国来的学生交流,也可使美国学生更多地了解中国文化。建立互换项目要考虑学分的转换、教学质量的保证等问题。阿利根尼大学同中国的一个大学建立了学生互换项目以后,研究了如何给学分、如何对学生进行评估等等讨论的结果是在中国学完一个学期以后,学生可获得本校语言系的12个学分,其它系的4个学分。学校要求学生在中国的学习过程中与该大学的相关教授密切联系,这样就可保证学生学业内容的可比性、连贯性。笔者所教的学生中在今年春季就有两名学生去中国学习。这两名学生在中国不仅可进行语言强化,还可在中国的大学选修用英语讲授的中国历史、文化