《诗经》中的芍药万花会

《诗经》中的芍药万花会

在扬州花史上，它是著名的。第一个是琼斯花，第二个是秋海棠。芍药是我国最早栽培的观赏和药用植物之一,资历远比牡丹古老。早在三千多年前的黄土地上,中州的少男少女们就以此作为表达爱慕和离别相赠的礼物。《诗经》“溱洧”篇写道:惟士与女,伊其相谑,赠之以芍药”,就是这种习俗的真实描绘。李时珍说,芍药就是绰约的意思,美好貌。确实,由于芍药花朵硕大,色彩艳丽,风姿绰约,又有镇痛、通经、利尿等药用价值,人们都愿意栽种于园圃篱下,亭台侧畔。至迟在唐代,芍药已经由北国移到扬州,但其时尚默默无闻。到了北宋,由于扬州北郊地近高阜,土壤深厚,且在蜀岗之阳,土地肥沃而不积水,经过花农的精心栽培,扬州芍药终于大放异采,一跃而为“天下之冠”,和洛阳的牡丹并重于时了。宋代扬州芍药栽种的规模令人叹为观止。“负郭多圹土,种花之家,园舍相望”,一亩亩一畦畦的芍药密如今天种植的水稻和棉花。一位姓朱的芍药种植园主,有南北两块芍药田,所种“多至五六万株”,每到四五月花开季节,一派浓艳热烈的花光辉耀于翠绿的枝叶之上。微风过处,万枝漾动,如碧涛花浪,令人心醉神迷。而这位姓朱的园主人十分好客,他特地将园亭修饰一新,障以帷幕,佐以笙歌,以迎接四方观赏和求售的客人。参观者往往相接于途,“逾月不绝”。人们誉之为“自古种花之盛,未之有也”。特别是在四五月,正是百花谢落,庭院一片索寞之际,忽然能看到如此壮观的花的世界,如此盎然绚丽的生机,怎能不使诗人们发出“广陵芍药真奇美,名与洛阳相上下”、“多谢化工怜寂寞,尚留芍药殿春风”的赞叹来呢?一件史实还可为北宋扬州芍药之多作个注脚。蔡京在扬州做太守,他模仿洛阳举办“万花会”的做法,在扬州也搞起“芍药万花会”来。每次花会,用花“多十余万枝”,诚如宋代词人晁补之所写:“结蕊当屏,联葩就幄,红遮绿绕华堂。花面映交相。”以致弃掷遗落络绎于途,差吏乘机从中渔利,百姓不堪其苦,后被苏东坡革除。虽然搞万花会不值得提倡,但用花一次达十多万枝,其场面之宏阔也就可想而知了。宋代扬州芍药不仅以产量高出名,名种迭出是它的又一特色。竹西的园艺家们特别注意变异品种的选择和培育,在他们出色而科学的管理下,芍药品种不断创新,以致达到“名品相压,争妍斗奇,故者未厌而新者已盛”的地步,“其敷腴盛大,而纤丽巧密,皆他州之所不及”。许是“夺天地之气”已达出神入化的缘故吧,这些芍药毅然铁了心,唯有在扬州才长得花繁叶茂,异种争出,一旦移至他处,即“一年小变,三年大变,与常花无异”,“由此芍药之美,益专于扬州焉。”因此,撰写《芍药谱》的园艺家们不来扬州就无法落笔,孔常甫在扬州经过认真采访和实地考察,认为“盖可记者,三十有三种”。王观撰写的《芍药谱》达39种,这在当时属搜罗最全的了。宋时扬州芍药品种大致为黄色、红色、紫色和白色。其中以黄为贵,一种称为“金系腰”或“金带围”的品种尤为名贵,它的出现往往象征着祥瑞。沈括的《梦溪补笔谈》里就曾记载了这样一个故事:庆历年间,资政殿学士韩琦出任淮海地方的长官,驻节扬州。一天,州官衙署后园中一株芍药的枝干忽然长成四岔,每个岔头上各长了一朵花。花朵上下都是红色,但花瓣的中间却有一道金黄色的条纹相贯,如金带相系,“金带围”已属稀异,何况四枝连蒂?韩琦便邀请在扬州的京官大理寺通判王珪、大理寺佥判王安石、大理寺丞陈升之与会。赏花到半途,韩琦命人剪下四花各簪于发,以应四花之瑞。谁知三十年后,这四人居然先后均作了宰相,这不能不说是个美妙而又令人神往的巧合。宋金战争使扬州几成废墟,芍药当然也受到了摧残,其后虽有种植,数量大不如前,但品种却有可观。例如明代扬州出现了一种“墨芍药”。其色墨红,甚为少见。画家徐渭曾为此写生并题诗赞美道:“花是扬州种,瓶是汝州窑。注入东吴水,春风锁二乔”。其花之美丽,人们不难想象。清代是扬州城市繁荣的又一个时代。盐商们于砌造园林之余的刻意搜求,康熙和乾隆皇帝的多次驻跸,均为芍药的恢复种植创造了条件。迨至乾嘉时代,芍药的种植规模已上追北宋,而品种的出新更非前代可比。据《花镜》的记载,此时已达88个品种,比宋代翻了一倍有余。《花镜》还说:“芍药唯广陵者为天下最”。清代扬州芍药遍种于市民的庭院和花坛之中,而盐商、士绅和花农往往专辟有芍药田。从瘦西湖抵平山堂,再从蜀岗锦延于茱萸湾的大片土地,莫不是芍药的天下。初旭才照,露华半开,紫陌香尘,春风十里,使人如入众香国中。乾隆年间,瘦西湖五亭桥之西直到二十四桥之处,有园名“筿园”,是著名观赏芍药的地方。“园中芍药十余亩,花时植木为棚,组苇为帘,编竹为篱,倚树为关。游人步畦町,路窄如线,纵横屈曲,时或迷不知来去”,真象步入桃花源。行人走倦了,有茶社建于花丛之中,可供看花人歇息、品茗,这个茶社名叫“芍厅”,于此留连,不用说是难得的美的享受。乾隆乙卯年筿园中芍药盛开,佳品迭现。内中有“金带围”一枝,大红三蒂的芍药一枝,一种称作“玉楼子”的重瓣白色名种芍药又花开并蒂,如此凑趣,一时红、黄、白三色名种芍药并陈,确属千年少有的吉祥,筿园顿时车水马龙,官商接踵,文士雅集,吟诗作赋,酬唱几无虚日,着实热闹了一阵子。一首《望江南》词写道:“扬州好,芍药殿春风。曾记玉楼花并蒂,艳传金带兆三公,花会洛阳同。”就是对此事的生动描绘。后来人们还在此署“筿园花瑞”匾额以纪其盛。清末扬州芍药一度衰减,其培植地亦从瘦西湖至蜀岗一带移至扬州东南乡,即现今扬州大桥至曲江花园的地段,约有三四十亩,品种达七八十种。至民国初年又有所发展,但国民党统治时期芍药的种植复急骤减少,到新中国成立时已寥寥无几,仅五户花农保留二亩余,花不足千余丛,扬州芍药已到了难以存身的地步。建国后,特别是十一届三中全会以后,扬州芍药又重新沐浴春雨。随着改革开放和旅游业的发展,绿化运动不断推向新的高潮,扬州的园艺家们在挖掘培植扬州名种芍药的同时,积极引进外地品种,在园林、花园中开辟芍药圃,使芍药重放异彩。仅在瘦西湖公园的徐园和当年筿园花瑞的对面,一水之隔被称作“玲珑花界”的地方,即专辟有芍药园,目前已有六千余塘,品种达七八十种。此后又陆续分塘至