呼吁新进律师教育应有大幅变革

呼吁新进律师教育应有大幅变革 达拉斯-面临重大而且看似无法翻转的变动，法律业正在筹划着一场对其教育系统的巨大变革，包括删减规划课程，并要求更多实地的训练和更多不完全是律师的法律技术员(licensing technician)。 这个提案是无数个因素的结果，包括法学院申请人数的大幅下降、在网路上外包的研究、一大群无业且负债的法学院毕业生，却还有很高比例的美国人法律服务需求无法被满足。 罗德岛律师兼美国律师公会未来法学教育工作小组(Task Force on the Future of Legal Education)的成员Thomas W. Lyons III说：几乎所有人一致同意目前的系统已经崩坏了。这个小组这个週末为了年中会议的一场公听会而聚在一起。 当一些学校正在冻涨学费而其他学校正在慢慢增加更实用的课程，批评家渐渐地认为法学界无法解决他们自己的问题，这有部分是因为获得终身教职的教授被一套陈腐的系统给绑住了。于是他们坚持，有效的解决方式只能从外部着手。 又既然法学院是由各州法院所管制的，这就意谓着要说服州法官接受重大的变革。 在工作小组的公听会上，律师和学生都提供证言，大部分都说现在的改革时机已经成熟。 许多人都建议把法学院的三年减少到两年以减少花费。有部分人建议大三的学生应该被鼓励直接就读法学院，或是律师考试应该要被简化，或是认证的标準应该要放宽到可以容许更多的实验性教学，以及各州应该建立等同于从护士到护理师的法律训练制度。 这个工作小组在去年夏天被召集起来并被给了24个月来总结出建议。但是这个小组的主席，Randall T. Shepard，也是前任的印第安那州最高法院首席法官说，危机意识已经使得这个小组在这个秋天就会给出建议来。 在过去几年，律师公会和组织已经号召过好多次类似的变革，但是法律业的领袖人物们说，这次不一样了。 芝加哥律师兼美国律师公会主席Laurel G. Bellows在一场访问中说：我们会仔仔细细地检视所有的细节，我们要把一切都摊在桌面上。 工作小组成员之一兼华盛顿州律师公会执行长Paula Littlewood对他的同侪这幺说：有时候需要渐进式改革，有时候需要大胆的变革。现在是大胆变革的时候了。 有一个州不只是被动等待而已。它已经建立了一个课程规划部要训练有限执照的法律技术员，这课程将是全国首例。在1年内，这个部门就会规划好法律技术员的教育和专业框架。这些人将会比法务助理拥有更多的训练和责任，但不会出庭，也不会代表客户进行协商。 Littlewood说：消费大众不能负担律师的花费，这整个行业得要想出办法并解决它。我们希望能提供更多获得法律服务的途径。第二点是我们目前有一些人正在做着未授权的法律执业行为，这对大众有害，我们希望能把他们正规化。 在国家的其他地方，法学院也试图要用各种方法处理渐渐下滑的人气。俄亥俄州的艾克朗大学法学院(The University of Akron Law School in Ohio)已冻结学费的涨幅也完全终结了外州生的高费率制度。奥瑞冈大学(University of Oregon)的法学院院长Michael Moffitt已经开始对非营利团体进行法律服务、环境政策谘商以及假释协商等服务。他也为学校里其他学生提供法律课程以为法学院带进财源。 Moffitt说：问题就在于我们一直只卖一种产品。但是如果你要拿商学的学位，你就应该要知道契约法。城市规划者需要知道土地使用法。所以我们在奥瑞冈大学教的就不只是法律系的学生。 他补充说：需求于是大量增加，我觉得我现在就像是商学院的一个活案例一样。 在去年夏天刚结束政府及私人执业生涯、变成纽约布鲁克林法学院院长的Nicholas W. Allard说，过去菁英学校毕业的学生都会带着很少的实际执业经验进入大型的事务所。结果就是，僱请这些大事务所的公司都觉得自己付出的大笔大笔的钱是在训练这些也会承办到他们案子的毕业生。Allard说这些公司已经不再愿意这幺做了。 结果就是，他说，法学院需要有更多实际的训练以及更贴近法律实务的教育。这已导致有一些法学院从实务界、而不是法学界，来僱请法学院长了。 他也说法律执业现在也有需要被好好面对的全球层面需要处理。Allard说：在很多地方都得要有国际的接触才行。不管你是在什幺地方，都会有面对国际法律议题的需求。 另外有一群被攻击的对象，就是获得终身职的教授们。这些教授被批评拿着高薪、低生产力，更和法律实务沾不上边。华盛顿事务所Williams & Connolly已退休的创所律师兼乔治华盛顿大学法学院讲师Robert L. Weinberg说，与其限制像他这样的在职讲师人数，法学院应该要增加这些员额才对，因为他们可以把真实世界的案例带到法学院来。 路易斯威尔大学(University of Louisville)法学教授兼前任院长Jim Chen说，把法学院年限从3年减到2年意谓着，终身职教授。他认为这是法学院的最大成本，他们得要面临三分之一的减薪。但是，Chen说，他们永远不会接受这点的，而且这种变革得要从州最高法院发动。 试图引领部分变革的法学教育政策组织法学院透明化(Law School Transparency)的研究主任Derek M. Tokaz告诉会议上的人说，学贷和认证制度都要有巨大变革才行。与其从课堂分钟数和师生比下手，Tokaz说，大家先要就毕业生在毕业时所具备的能力一节上取得共识。 在会议的最后，一个工作小组成员，圣路易市的Michael P. Downey作出总结：这栋房子已经失火了，我们不会希望最后只