美国文学中的美国梦解析

美国文学中的美国梦解析美国文学中的美国梦解析摘要：美国梦是美国文学中贯穿始终的主题。不同历史时期美国文学中的美国梦有着不同的表现，如殖民时期的开拓致富梦、建国后的自由民主梦、内战后的扩张发迷梦，而到一战后传统美国梦开场出现迷茫与失落、二战后那么走向了绝望与反叛。关键词：美国文学；美国梦；本质；资产阶级美国文学从诞生到如今虽然只论文联盟.Ll.有200多年的历史，却产生了一大批对世界文学有着宏大影响的作品，在这些作品当中美国梦是一个贯穿始终的主题。美国梦是目前国内人文社会学科的一个研究热点。本文试图从阐述美国文学中美国梦的演变过程人手，研究其变化的原因及在文学中的表现，进而提醒其本质。一、美国梦产生的历史背景美国梦的产生有其特定的历史背景。自从哥伦布发现新大陆之后，欧洲人就梦想着到这块土地上去掠夺财富，开拓疆域。英国清教徒更梦想着到这里来建立起新的耶路撒冷上帝在人间的王国。而当时的士著印第安人尚未建立国家，整个新大陆都是无主土地，无边无际、任人开垦和占有的无限土地带来了无限的时机，许多在旧世界中不可想象的事情在这里发生了。假如说得天独厚的自然条件是美国梦形成的根底，那么?独立宣言?的发表便使美国梦有了思想根据。?独立宣言?不仅宣布了人生而平等，还将追求幸福规定为不可剥夺的天赋人权。在欧洲旧大陆的封建等级制度下，灰姑娘只是童话里的人物，而在美国，白手起家从破衣烂衫到腰缠万贯的大亨那么比比皆是。在一个尚未定型的国度中，尚未定型的年代里，只要抓住时机，梦想就会实理。于是，在美国文学中，美国梦也就成了一个贯穿始终的主题。二、不同历史时期的美国梦一部文学史也可以说是一部美国梦的历史，有着200多年历史的美国文学记录了不同时期美国人的梦想。有殖民时期作家的开拓致富梦，建国后惠特曼所描绘的自由民主梦，内战前后霍雷肖阿尔杰所宣扬的扩张发迹梦，而到一战后传统美国梦开场出现迷茫与失落、二战后那么走向了绝望与反叛。1、殖民时期的开拓致富梦真正的美国文学是在美国独立战争和建国时期萌发出来的，其中最具代表性的作家是本杰明，富兰克林，代表作就是他的?自传?。富兰克林所处的时代正是美国梦盛行的时代，他出身寒微，然而兢兢业业，不断理智地完善自己的知识和性格，全凭自觉的努力获得丰富的知识，从寻常百姓跻身上流社会，逾越分隔殖民地人民的文化障碍，登上了成功的阶梯，最终确立了自己的地位，完好地证实了从破衣烂衫到百万富翁的美国梦。从某种意义上讲，他是美国殖民地文化的出色代表。对于?自传?，西德尼史密斯对女儿如此说：假如你对富兰克林的作品不怀崇敬之情，我就剥夺你的继承权。同样是这个史密斯曾提出一个不朽的提问：此书不读，还有什么美国书可读?富兰克林?自传?中，表现了殖民时期的美国人发愤图强、乐观向上的精神风貌，倡导了通过不懈努力获得非凡成就的奋斗精神，形象地展现了殖民时期美国人通过开拓创造从而致富的过程。可以说；这一时期以富兰克林为代表的美国作家阐述了美国梦的根本涵义，那就是，强调人的精神价值，以严格的纪律与道德约束集中民族的全部体力和智力，为创立新世界的理想而奋斗不已，并在创造与劳动中实现自我的价值。只要不断自我完善、努力奋斗就能从衣衫褴褛的穷理查成为社会上层的本杰明，富兰克林。2、建国后的自由民主梦美洲大陆的移民，特别是相当一局部移民是为了摆脱本国的封建统治和宗教迫害来到新大陆的，伴随着开拓致富梦的还有自由民主梦，他们准备在这个全新的世界建立一座山巅之城，创立人间的天堂，北美独立战争的成功，使得这一梦想成为不可动摇的神话，而自由与民主成为许多诗人心目中美国的象征。被称为现代美国诗歌之父的民主主义、浪漫主义诗人惠特曼的?草叶集?是描绘自由与民主的画卷。关于?草叶集?题名的寓意，惠特曼解释说：我相信一片草叶不亚于星球的运转，哪里有土，那里有水，哪里就长着草，在宽广的地方和狭窄的地方都一样发芽，在黑人和白人中间都一样地生长。作品中，对自然、对劳动、对自我的歌颂，全部汇入一个总的主题，即对美国资产阶级民主和自由的歌颂。诗人在?为你，啊，民主哟!?一诗中写道：啊，民主哟，我把这些献给你为你效劳，我的爱侣!／献给你，我为你咏唱这些歌曲。而在?我梦见?和?给外邦?两首诗中，美国是一个蓬勃向上的、民主与自由的天堂，人人平等，有钱人和没钱人，白人和黑人都享有同样的权利，民主和自由像草叶一样在各个角落生长。这一时期，美国梦的内容得到了很大的升华，从个人的追求成功的奋斗精神，上升为国家的意识形态。3、内战前后的扩张发迹梦内战前后，特别是内战之后到第一次世界大战前，美国完成了经济上的统一，凭借优越的自然条件，良好的政治制度，美国经济得到迅猛开展，至19世纪末，美国已跃升为世界第一经济强国。这一时期，大量的移民来到美国，伴随着美国的西进运动，乘着美国工业化的东风，许多不名一文的人拥有了自己的家园，跻身于美国的上流社会，这是他们在旧世界想也不敢想的事情。可以说，前辈们的美国梦在这一时期实现了。类似的故事阿尔杰写了一百二三十本，销量近两千万册，而在十九世纪内美国的总人数未超过八千万。这些故事主人公的名字统称为阿尔杰英雄，他们成了攀登社会阶梯的同义词，成了美国家喻户晓的一个普通名词。从内战后到一战前，阿尔杰的书成了美国青少年的教科书，一代代的美国人读着阿尔杰，一代代的美国人做着美国梦，许多人在阿尔杰故事的鼓励下获得了成功。正如纳撒尼尔韦斯特所说：阿尔杰之于美国，如同荷马之于希腊。4、一战后美国梦的迷茫与失落一战后的美国是一个摒弃了富兰克林所提倡的节俭奋斗的道德标准的时代，取而代之的是冷酷的时机主义和对金钱及享乐的祟拜。这时代的美国文学作品以描写战争给人们带来的创伤，反映战后整整一代人帐惘、失落和空虚的精神状态为主，这些作品充分表现了美国梦的迷茫与失落。其典型代表作为菲兹杰拉德的?了不起的盖茨比?。论文联盟.Ll.?了不起的盖茨比?堪称为20世纪20年代美国梦失落的一首绝唱。小说写了主人公盖茨比与黛西的爱情悲剧。贫家子弟盖茨比在服役期间结识了豪门之女黛西，两个人虽然相爱，黛西却不愿下嫁给贫穷的盖茨比，反而嫁给了有钱的汤姆。战后，盖茨比对黛西始终难忘旧情，他通过非法买卖发了横财，终于得以跟黛西重温旧情，而黛西却仍无勇气放弃她已拥有的财富和地位。在一次车祸后，盖茨比为保护黛西，主动承当了开车的责任，汤姆却借死者丈夫之手谋杀了盖茨比，然后与黛西一走了之。盖茨比以毕生心血筑成的美妙梦想，就这样在严酷的现实面前失落了。盖茨比的遭遇深入地提醒了20世纪20年代美国梦的失落。盖茨比从小就有成功的雄心，企图像富兰克林那样依靠个人奋斗改变自己的命运。他在小时候就曾按照富兰克林的自我完善行为形式给自己制定了一个详细的日常活动时间表，但具有挖苦意义的是盖茨比的方案虽然使他走上了成功之路，但他的成功却是靠贩酒和欺骗获得的。小说结尾，菲兹杰拉德借故事表达人尼克之口把盖茨比的梦和美国早期移民的梦联络在一起，探究了美国梦的渊源。盖茨比的发财之路说明了美国精神的腐败，他的最终失败说明这一时期美国梦的迷茫与失落。美国早期的理想主义已被赤裸裸的拜金主义所替代。5、二战后对美国梦的绝望与反叛二战后，美国进入了高度繁荣时期。但是，随着国家对社会经济生活的干预和控制日益加深，消费社会化程度的进步以及科学技术的开展，一些出身于中上阶层的美国青年认为。美国社会居于统治地位的价值标准已由祟尚个人奋斗变为宣扬循规蹈矩，这种思想要求人们去适应社会、服从国家、公司和技术的专横统治，把人变为工具歪曲了人的灵魂，而随着垄断的日益开展和贫富差距的日益扩大，先前那种通过个人奋斗而获得成功的梦想已经死亡。这一切使他们产生了强烈的悲观情绪和反叛意识。疑心主义和悲观主义覆盖了这一时期的美国文学。50年代米尔斯的?白领阶层?中表现了美国梦的转折，即从19世纪的个人主义者、边疆居民或机灵的农工匠转变为20世纪的小人物，即受雇的雇员。而杰罗姆大卫塞林格的?麦田守望者?是描写二战后美国青年一代精神苦闷和心理失落的代表作。主人公霍尔顿对学校的教育非常不满，以玩世不恭的方式反叛社会，分开学校到社会上漂泊，但又不能真正地融入到堕落的人群中，他的痛苦是一种人生价值失落的痛苦，而所谓麦田守望者其实是想守住美国的传统价值。黑人文学作品从黑人的历史和现状揭露了黄国的民主梦和自由梦。黑人在文学作品中把自己称为局外人和次人类。拉尔夫艾利森的名著?看不见的人?描写了在令人窒息的白人社会中黑人的悲惨境遇。主人公原是南方土生土长的老实黑人，他对白人百依百顺，投力想要使黑人在美国社会里获得成认，但后来梦想全部破灭，这仅仅是因为他的黑皮肤，最终，他决心永远呆在不见天日的地下室，成为看不见的人。全书表达了黑人的悲观情绪和消极的反叛。在黑人看来，美国梦实际是城市文明掩盖下一座充满岩浆的火山。现当代的美国文学作品中，美国作家大书特书美国梦的虚无、悲观和各色人等的反叛行为。但是，这种反叛是以消极，甚至是怪诞的方式进展的。如热内的作品中宣扬了犯罪、性乱和吸毒，甚至连凶杀都被热内理解为赢得荣耀的时机。战争、骚乱、性泛滥、种族仇杀，吸毒充满于现代美国生活中。这时候的美国梦让人感到的是恐惧和迷惘，甚至是绝望。三、美国梦的本质纵观200多年的美国文学史，应当成认，美国梦作为美国人民的一种精神追求，自有其合理内涵，它的产生和开展与美国历史的进程是一致的，它在美国历史的进程中曾起过不可无视的作用。首先，美国梦具有悠久的历史渊源，它是在北美大觉悟运动中孕育出来的一种美国式的民主理想，它的哲学根底本质上就是欧洲的启蒙主义和人文主义思潮。欧洲经过文艺复兴、宗教改革运动，步入理性时代，人文主义者在鞭挞中世纪的蒙昧主义、争取个性解放、宣扬人道主义的同时，充分肯定人的价值和人们争取自由生活以及实现个人欲望的权利。这些思想对美国的大觉悟运动影响极为深远，其直接影响就是使美国孕育出一种民主精神，在人民中间孕育出一种反对精神压迫、反对盲目服从的革命精神，这不仅强化了美国人民的个体意识，更加强了美国人民的独立意识和民族意识。大觉悟运动一方面为美国的诞生作了思想准备，同时也激起了美国梦的诞生。其次，美国梦之所以冲动人心，还因为它包容着一种锐意进取的创业意识和人人均可发财致富的梦想。锐意进取的精神，当然不是美国民族独具的品质，但它在美国民族那里表现得相当突出。美国民族是从欧洲等其他大陆迁入美国的，这种地域大迁移，首先赋予美国民族以冒险精神和开拓创新的精神。最初前往北美大陆的欧洲移民，大多是因为不堪本国的压迫，来到这里寻找生存的时机。在与大自然作殊死搏斗的过程中，他们生成了一种开拓创新的精神，在争取良好的生存环境的过程中，他们形成了一种锐意进取的创业意识，而这种锐意进取的创业意识最终以一种显著的优良品质融入美利坚民族的精神之中，自然也成为美国梦的内容之一。第三，在英国历史的早期，美国梦曾经作为一种真诚的信念鼓励美国人民生生不息地奋斗。但随着资本主义在全美的高度开展，美国人的那种人人均可发财致富的信念开场破灭。事实上只有资产阶级大发横财、农民、小资产者那么大量破产，无产阶级倍受剥削，教会矛盾和阶级矛盾反而日益外表化、锋利化，世人向往的理想自由国度反而成了世界上贫富间鸿沟最深的国