英语学习的实用性问题.doc

谈英语学习的实用性问题摘要:本文主要论述我国英语教学缺乏实用性的问题,从理论和实践上都进行了精辟的分析,并从四个方面加以论证,提出了普才,专才,通才三类人才培养标准,从基础教育到高等教育以及社会实际应用等方面去衡量和实施这些标准,必将使我国的英语教学和实践迈向更高的目标.关键词:英语.实用性.长期以来，在我国的英语教学中总是存在重理论轻实践，重应试轻应用的问题。这个问题无论是在我国高等教育还是基础教育阶段都未得到根本的解决，并严重影响我国英语教学的方方面面，因此应当引起重视并进行研究，以期彻底改变这一状况，提高我国的英语教学水平。笔者认为可从以下四方面来探讨。一、英语人才的培养缺乏实用性一个国家需要多少英语人才，需要什么样的英语人才？这两个问题虽不能精确地进行统计和确定，但经过研究和统计发达国家或发展中国家中的一些成功的范例应该可以得到一个大概的数字，这样就可以确定一个国家英语人才培养的目标、水平要求及层次、数量等。譬如，研究我国年出国留学生的数量、增长率、生源等，可估算出我国需要达到出国留学的英语水平的人数占同水平层次人数的百分比及何种学历或水平的英语人才出国留学？这样就基本上可确定了各种英语人才的数量、水平层次等。一般来说，能够出国留学的人须通过托福（TOEFL）或雅思英语水平测试具备研究生或博士生的英语水平。因此，对于我国所需研究生以上水平的英语人才的培养目标，通过研究出国留学人员的数量、国内从事同级水平工作的人员数量等便可确立大概的标准。而根据我国对英语人才的需求，可确立三类人才标准。1、是“通才”即研究生以上水平的英语人才，他们不仅精通本专业的英语知识技能，而且熟悉或精通其它一个或几个科目或专业的英语知识技能。2、是“专才”，即大学本、专科级英语水平的人才，他们不仅精通本专业的英语知识及技能，还熟悉和精通生活应用英语等“普才”应具备的英语水平。3、是“普才”，即高中英语水平的人，他们的主要是精通生活应用英语，可运用英语于日常生活中阅读英语报刊、听广播、电视英语新闻、出国旅游与外国人用英语进行口头或书面的正常交流等。针对以上的人才标准建立相应的教育教学体系，分阶段、分层次地去进行培养。遗憾的是，我国对英语人才的培养似乎只限于大中小学和职业技术教育等，而且偏重于理论上的水平潜质，不重视其实践意义上的应用能力，也未面向社会、面向现实和未来。从我国百分之七十的企业对大学生的英语水平，尤其是口语水平不满意，百分之九十的外资企业不承认我国大学英语四级水平测试的成绩，以及“文盲英语”，“哑巴英语”等怪现状来看，可见我国英语人才普遍存在理论分数合格，实用能力差的特点。社会上对此提出了激烈的批评。文汇报2001年6月12日发表了一则题为“咱说英语，老外不懂”的报道，说的是2000年诺贝尔物理奖获得者基尔比先生在上海复旦大学和交通大学演讲后，三个大学生分别用英语提问，而基尔比先生却“一脸茫然”，最后经随从人员翻译才搞清楚（姜澎，2001），故社会上强烈要求对学生进行英语口语测试。二、教材的内容及编选缺乏实用性对于基础教育阶段中小学的英语教育，应充分考虑“普才”的标准及学习特点，方可在教材的内容及编选上做出最佳的选择。如考虑英语在我国第二语言的地位，缺乏官方地位，缺乏公认的社会功能，在短时期内难以参与我国的政治和经济生活，大多数地方严重缺乏学习英语的语言环境的特点，应选择一些与社会日常生活、旅游、经济、科技、文化交流，尤其是电视英语新闻、网络英语等有关的内容进行教学、考核。而且，考虑到“先天母语习得”的儿童学习心理特性的特点，小学、初中应以听、说英语为主，读写为辅，重视语音语调的学习和应用。高中阶段重视读写的教学和应用。尤其是语法和翻译的教学应在应用过程中得到较好地解决。遗憾的是，目前我国中小学的英语教材普遍缺乏实用性、真实性、社会性。学生学完之后，很少能应用于日常生活、旅游、交流和实际应用中。如不会写名片、贺卡、海报、出国留学申请表，难以阅读网上英语、报刊英语，难以运用英语去演讲、辩论、购物、乘车、住旅馆等。之所以如此，就在于教材内容的编选上缺乏这方面的东西。现行的英语课程标准在这方面进行了一定的弥补。如：选修课上有：英语语法与修辞、初级英汉笔译、英语应用文写作、英语报刊阅读、英语演讲与辩论、文秘英语、科技英语、社科英语、初级旅游英语、初级经贸英语、计算机英语、英语文学欣赏入门、英语影视欣赏入门、英语戏剧与表演入门、英语歌曲欣赏。但毕竟是选修，学生只能选其中的一些课程，不免有许多缺陷，故最好的方法是在必修的综合英语中亦包涵选修课程的某些入门内容，则在选修时就可以进一步提高了。此外在与国际上流行的英语水平等级测试的教学内容的接轨上不明确。如：剑桥、雅思英语在各个水平等级层次上均有不同的听、说、读、写的内容要求。我国的英语课程标准是否已融括其相应级别水平的内容于其中呢？从其目标描述上似乎已包涵不少，但却未在其相应的水平等级上加以描述和确定。如：中学的英语九级标准中，只有关于第九级的描述是：相当于大学四级英语水平标准，而却未说明18级相当于剑桥或雅思的多少级。至于国际上是否承认我国的英语水平等级就更不得而知了。以至于许多学生毕业后，为了需要又必须重新学习来考剑桥或雅思英语。在大学本专科的英语教材内容的编造上，目前的教材更缺乏实用性，许多大学生毕业后，根本无法运用英语于本专业。据某专家的调查，在我国律师行业中，只有从事海事部门的律师能够运用英语于本行业中。因此大学各专业的英语教材应当按照“专才”的标准编选各自专业的英语教材，把剑桥、雅思等国际标准的内容作为共同的公共课来编选。这样，既精通了本专业的英语，又与国际接轨。学生毕业后就已达到国际标准要求，没必要在留学、出国进修等需要时再去学习，只须参加考试即可；对于研究生、博士生英语教材的编写，则应当按“通才”的标准去编选。除了进一步深化本专业的英语知识技能外，更应注重跨学科之间的联系，使学习者不仅在本专业成为精英，而且亦成为真正意义上的“通才”。遗憾的是，在大学英语教材的编选上，我国的要求相对过低，亦比较单调，目标不明确，以至于许多大学毕业生没有学到真正实用的东西，也难以与国际接轨。据美国近几年对中国留学生托福考试的调查及采取了许多防范措施的情况来看，许多中国留学生在考托福时，行贿、找“枪手”代考、作弊等等，大丢了中国人的脸。一方面说明考生的英语素质较低，另一方面也说明我国英语教学上的不足。而辅助教材的选编和使用更是缺乏实用性，如配套的英语教学软件、录像带、磁带、VCD光盘、挂图、实物模型等比较缺乏，且所选内容比较陈旧，缺乏时代性、实用性和真实性。三、 英语的教学方法，手段缺乏实用性从我国近几十年英语教学法的演变来看，尽管有着很强的时代性，但往往从一个极端走向另一个极端，从纯理论和应试教育的角度出发去教授英语。如：最初的语法翻译教学法，用母语上课，很少积极地使用目标语，对于复杂的语法问题进行冗长、详尽的解释，教学常常把注意力放在词形和词形变化方面，唯一的操练方式是翻译练习，很少注意或者根本不注意发音。因此存在不少缺点，如过分依赖母语，忽视听说的教学，不注意培养学生用目标语进行交际的能力，课堂教学枯燥无味等，成了“哑巴英语”。后来又采用听说法、交际法，十分注意语言教学的语境，教学内容的实用性和真实性，主张以学生为中心、主体，教师是为学生服务的，只是指导者，是教学活动的参与者。淡化语法教学，基本上不做翻译。故，优点虽明显，但亦丢失了语法翻译教学法的优点：语法和翻译的教学，忽视了英语在我国是第二语言的地位这一事实。因为学生在学英语的过程中必然遇到中英互译的文化差异、语法、词汇等方面的问题，故造成“文盲英语”这一怪现状。如上文提到的“咱说英语，老外不懂”的这篇报道，正是讽刺性地说明了这点。如今国家颁布了新的英语课程标准，从教材所倡导的体验、实践、参与、合作与交流的学习方式和任务型的教学途径来看，对教学方法提出了更高更新的要求。因此交际教学法已不适应新教材标准的要求。我们应当根据新课程标准的目标要求，结合传统的语法翻译教学法和交际教学法的优点创造出新的、更有实效的教学法。如按照听、说、读、写的课程标准要求，我们应当把翻译和语法融入教学中，解决学生在学英语过程中，中西文化差异的问题，语言使用的准确和规范问题，为学生扫清自学的障碍，培养他们良好的自学能力。在这方面，张思中教授在其教学法中已颇有建树。如超前集中的语法学习，实际上是把语法知识通过部分与整体相结合的教学方法，让学生系统地掌握了必要的语法知识技能，扫清了学习的障碍，而集中识词法更是有效地使学生在短时期内掌握了大量的英语词汇，是教学方法上的成功范例。此外，教学手段的单一枯燥使得教学失去了实际效用。如由于英语教学几乎完全限制在课堂内，且教学条件全国的城乡间差异较大，故教学手段少，难具实效。如多媒体的运用、幻灯、投影、电视、VCD机、收录机、挂图、实物模型、简笔画等教学资源和手段的运用在城乡间差异较大，我国绝大多数学校不具备多媒体、投影等教学条件。但一般的教学设施虽具备却缺乏完善配套的教学材料和资源，如VCD和电视，在教学资源的开发上明显不足，没有多少配套的教学设施、教材可用。而课堂外的英语教学环境更是少得可怜，几乎没有可实践和学习的英语语境。虽说英语并不是我国的第二语言，但在公共场所、交通道路等一切人所能接触到的场所，用中英文标示出一些必要的图文，岂不能让所有的中国人能认识一下中英文的拼写和表达吗？岂不等于创设了中英文的语言环境？不仅对中国人来言有意义，对到中国来的外国人也十分有意义。现在许多大商场、酒店、车站等都有了一些标示，但远远不够。而我国许多双语学校的开设，从理论上讲，并非真正的双语学校，也难以实施双语教育。但从其实际功效来看，就是为学生创设了一个小的英语母语的环境。与外国人的接触引起了学生们的好奇心和兴趣，而长时间的接触又解除了学生们的畏惧、畏难心理，使他们由被动变成主动地去适应外国教师的英语教学，逐渐养成了听、说英语的习惯。可见在课内外创设英语语境是非常重要的。当然，并非完全依赖外教。如开展英语演讲、辩论、写作、翻译、阅读等竞赛也是很好的方式。此外，在教学过程中注意实用性也十分重要。譬如，一些经常用到的英语知识技能必须分阶段，着重教授和操练。如报刊英语，英文歌曲，计算机英语 ，网络英语，英语应用文，英语语法，翻译等。从目前我国英语学习者接触到英语和应用英语的实际来看，阅读、英译中占70%，听占15%，写占15%，可见阅读、翻译所占的比重最大。当然英语的听、说、读、写的相互联系是不可分割的，但学生的各项知识技能在水平上毕竟有差异。因此，分阶段地进行有实效的教学和操练是不可或缺的。如阅读的教学须注重词汇量、语法、阅读速度、理解和数量间的相互关系。把理解放在首位（即中英文互译的过程）避免造成失之毫厘，谬之千里的错误。四、英语测试及招生考试缺乏实用性从语法翻译教学法盛行时，重书面的笔试，不考听、说，到交际教学法之重书面及听力的测试，忽视翻译和说的考核，皆存在片面性的偏差。而现今新的英语课程标准虽在听、说、读、写有了测试标准，但在英译中这一非常实用的知识技能的考核上未做说明和描述。拿现在高考的测试题来看，听力、单选、完型、阅读、短文改错、写作，基本考查了学生的听力、语法结构和书面英语。阅读理解和词汇，英语专业的加考口试，比较接近托福的考试模式。但一试定终身的做法严重影响了英语教学的正常秩序。不能客观有效、真实地评价考生的英语水平的考试已不能适应我国英语的教育发展。而且高考的题型亦有不少缺陷。如单选、短文改错纯粹是考查学生的词汇、语法的运用。而完型填空亦是考查语境中词汇、语法的运用，难度愈来愈大，相对中国人来言，就如同外国人学写中国古诗时“推、敲”之斟酌。阅读的考查又太侧重阅读速度和技巧之运用、词汇量及猜词能力的考查。不注重阅读的质量即英译中的能力和水平。造成了教学上的编差。书面写作考查多是看图作文，形式单一，太简单化，缺乏实用性。从与国际考试接轨的角度看，这种考核模式是有用的。但我国的英语教学不能完全按照外国的标准去考查，须按照我国的实际来做。如，阅读可分为两种模式来进行，精读（英译中）、泛读考查速度、理解能力、词汇量等两者可结合在一题型中，把划线的句子译成中文，或分成两种题型来考。而单选及完型的考查实无偏难的必要，甚至可不考，可考虑考查学生的造句能力，给一定量的词或短语让学生去造正确的句子，若要考查学生的词汇语法，可考中译英（单词、短语）、成分划分、从句划分等。至于短文改错，亦可不考。以上提议是基于中国人在学习和运用英语时较实用的方面来考虑的。如阅读、写作、听、说英语无不涉及到英语词汇量、语法、中西文化背景方面的东西，而对词义的把握，没有必要让学生去掌握太多的一词多义的情况，因为从词典上即可查到，我们需要的是学生运用词典准确翻译词义、句子的能力。当然一定量的词汇量是需要的，不可能时时抱着本词典用到时就查，但没有多少人在阅读、写、译英语材料时不用到词典的。现在考试的题型，尤其是高考的题型，过分强调词义与语境搭配和语法的考查，不注重中国人学英语的实际效用，人为增加了学英语的难度，造成了教学的偏差，以至于中学毕业生学完了教材后距高考的要求还差一大截距离，须大量阅读课外材料来补充，即使这样也收不到良好的效果。因为一词多义的考查、短语搭配、惯用语的考查使学生须牢记3000乘4或3000乘5，也就是说近1200015000的词的意义用法。可想而知，对于学生来讲，是多么大的负担，即使是教师也不一定能够保持长久良好的记忆力。可见，英语教学“费时较多，收效甚少”的现象是英语高考的“指挥棒”造成的。可以断言，让执教中学英语的教师去参加高考不一定就能得到好成绩，老作家王蒙考语文高考题不及格就说明了这一点。此外，招生考试对英语这一科来言，现今的做法很不好，一试定终身和有偏差的考查缺乏实用价值。故英语考核应当建立独立的考核机构，按照水平等级测试来考查，并面向社会和国际接轨，给所有学英语的人提供考核的机会。而且与国际通行的剑桥、雅思英语水平测试接轨后，可避免或减少重复学习和考核的机率。按照“普才”，“专才”“通才”的三个人才标准，可设立三个阶段的教学，考核和招生机制。不仅面向学校亦面向社会并与国际接轨。成为独立的、权威的、用途广泛的招生考试机构。这样既可减轻学校考试的负担，又可防止学校在学生的阶段性考核成绩上弄虚作假。现在的考试招生委员会完全可与教研机构合并，不仅对学校的各个阶段的教学进行考核评估，也可面向社会，面向世界，并为招生提供详实的学生水平档案。另外，对考生的英